晚清時期，臺北府的影像主要有兩個來源，一是1895年日軍佔領北台灣後，隨軍記者所拍攝的照片，後來由小川一真寫真館所沖洗編印的寫真帖，也有實體的蛋白照片。這一年剛好是台灣割讓給日本的年份，小川一真所沖洗的照片如實地反映晚清時期的臺北城，包括著名的承恩門（北門）、小南門、石坊街、布政使司等著名的城市景觀。另外，1901年，在台灣的日本寫真館也沖印了一批台灣寫真帖，雖然離日本佔領臺北已經有六年了，但殖民當局尚未充分展開殖民建設，日式房屋仍然不多，晚清時期臺北的主要建築都在，包括東門、文武廟、登瀛書院等等，這些後來都拆掉了，所以所記錄的都是非常珍貴的影像。
晚清台灣的發展重點逐漸由南部遷往北部，其中一個很重要的原因是茶業貿易的興起，種茶的主要區域集中在北部苗栗、新竹、桃園三個地帶，以及臺北縣的山區。由於這些山坡或高地位於北回歸線以北，所以氣溫較寒，適合種植茶葉。茶葉出口主要是經過北部的河運和路運，集中到臺北艋舺和大稻埕兩個地方，因此中外商人紛紛在這兩個淡水河港口設置洋行，將集中到此地的茶葉，進行處理和包裝，再裝到較大的輪船，循淡水河運送到海外。由於茶業貿易的盛行，艋舺和大稻埕逐漸成為人口聚居地，商業繁榮帶來了各行各業的興起，包括餐廳、旅館、戲院、南北貨店以及各種輕工業產品的買賣，至於由大陸祖居地遷移到臺灣北部的廟宇更不乏其數。1879年，臺北正式開府，由於因應人口的增長所帶來的行政管理問題，1882-1884年之間，由北部仕紳出資，在艋舺和大稻埕之間的平地上蓋了臺北城。剛好1884年爆發了中法戰爭，法國攻擊福州港、基隆港以及淡水港，在這三個港口，中法兩軍出現激烈的戰鬥。由於戰場都是在北部，不似過去敵人都由南方進攻，這使得北部不僅在經濟地位上提升，連國防的重要性也遠高於過去。1885年，為了因應西方列強由海上侵略，清廷決定加強臺灣的防衛地位，將臺灣由福建省臺灣府提升為臺灣省，並將省城設於臺北城，這是臺北成為臺灣首府之始。我們這一期所提供的影像主要是小川一真所留下的臺北府城的景觀，透過高端的數位上色技巧，一百多年前的臺北城重現眼前，令人心動不已。
01臺北府城北門原貌
1895年，臺北府城北門樣貌，進城門內的中間建築為臺北府城隍廟，此外可清楚看見晚清臺北城的建築景觀。北門又名「承恩門」，是臺北府城的正門，主要通往大稻埕。清末，隨著北臺灣茶葉生產和貿易興起，清政府在大稻埕和艋舺之間興建臺北城，於1884年落成。
02北門及城牆
臺北城北門及保留十分完整的城牆，進出城門之居民絡繹不絕；本照片由城內往外拍攝，極為珍貴。北門為臺北城正門，除作為大稻埕居民進城與出城的主要通道，也因城門方位面向淡水河，也著重防禦功能。此外，還在城門北側增建一道方形的外廓（俗稱「甕城」），將城門半面包圍，主城門和外城門的位置在不同軸線上，以防止敵軍破門後直接衝進主城門。
03臺北石坊街
1895年，臺北石坊街樣貌。人行道路上，可見以花崗石建造的「急公好義」牌坊，一批民工聚集在牌坊底下，另有居民穿梭其間。較遠方中國式建築，則為臺北西門。劉銘傳任臺灣巡撫期間，從上海、蘇州等地募資，成立興市公司，並在臺北城內建造石坊街、西門街等，打造成一條繁榮的商店街。
