「自然指數」是英國《自然》（Nature）雜誌旗下的調查。在2014年的11月首次發布，是根據全球科研機構中選定82份高水準研究型學術期刊的論文進行分析，衡量論文數量與作者的貢獻，並依照統計數據進行排名與分類，做為科研機構在國際學術產出成果的評估指標，且該指數為國際公認，在全球有影響力。
然而，即便北京今年再度風光接下科研城市排行寶座，但中國學術圈論文造假的爭議卻始終沒有停過。今年2月，荷蘭的微生物、影像分析專家伊莉莎白．碧柯（Elisabeth Bik）在推特上表示，發現有逾四百篇不同位中國學者的醫學論文，從內容、圖片到最後的結果都「過分相似」，質疑論文造假，直指這些造假論文背後有「工廠」負責生產。
