民進黨主席蘇貞昌16日提出「2014終結核四」方案，呼籲國會儘速通過「核四公投特別條例」，蔡英文17日前往黨中央登記參選黨主席時，呼應黨中央通過的停建核四主張，蔡表示，如果領導者或執政者不肯擔起責任，就必須將選擇權、決定權交給人民，「公投是必然要走的一條路」。
至於是否支持核四公投在年底和七合一選舉一起舉辦，蔡英文說，這要看時間上能否配合，如果在選舉期間，有助於投票人數與投票率，在國外的實踐中，也常見跟選舉一起做。但為免外界有民進黨將複製陳水扁的大選綁公投手法，蔡英文強調，「重點不是選舉，重點是公投、反核四這件事」。
蔡英文說，核四存廢是台灣社會這一、二十年來持續面對的問題，台灣的社會在今天看核四，和過去看核四的角度感受不一樣，日本福島事件後，台灣對核四的焦慮感其實是很深的，社會大眾也開始有了共識凝聚的開始，大多數人都覺得核四應該停建，執政者應該要反映民意，要擔起責任，立即停建核四，如果領導者或執政者不肯擔負起責任，就要求他把選擇權、決定權交給人民，公投是必然要走的一條路。
但蔡英文也說，公投絕不該是由行政院所提出、目前前民進黨主席林義雄眼中的「欺騙性的公投」，如果要從事核四公投，必須要重新處理，黨中央提出核四公投立法，是正確的方向。
