日前總統蔡英文、行政院長蘇貞昌前往九份老街拚觀光，卻未事前邀請新北市長侯友宜同行，讓外界質疑民進黨將侯友宜當作假想敵。國民黨新北市議員葉元之17日透露，據他了解，民進黨把侯友宜看得非常重，若他是民進黨的話，一定會派衛福部長陳時中挑戰「國民黨最強」的侯友宜。
葉元之昨在政論節目《新聞面對面》中指出，陳時中先前滿意度高達93%，堪稱無敵業配王、台灣最有魅力的男人，集所有光環於一身，如果自己是民進黨的話，一定派出陳時中挑戰國民黨最強的侯友宜。
據葉元之了解，民進黨其實把侯友宜看得非常重，而侯友宜的問題是2022年應該會競選連任，因為外界對政治人物的標準都拉得很高，帶職參選會被批的很嚴重，因此可能就不會參選2024年總統大選，不過政壇瞬息萬變，所以他也不知道情勢將如何發展。他直言，如果陳時中要參選「一定會挑侯友宜」、鎖定新北市長，目的就是不論會不會贏，都不要讓侯友宜贏得太容易。
葉元之進一步指出，如果民進黨派1個稍微沒那麼強的人與侯友宜對決，侯友宜就會到處站台、拉抬，成為藍營最有聲望與魅力的人，這是民進黨不樂見的結果。葉元之也提到，目前民進黨內對新北市長位置躍躍欲試的，只有立委蘇巧慧，但他直言，蘇巧慧的實力跟陳時中有一大段差距，而民進黨是實力原則，屆時一定還是會派陳時中戰新北。
針對蔡英文、蘇貞昌遊九份以侯友宜太忙碌為由，沒邀侯友宜一事，葉元之直言「當然是故意的！」理由就是「不要把平台做給你」，因為當天蔡英文、蘇貞昌、經濟部長沈榮津一起現身，一定有大批媒體跟拍，現場如果卡一個侯友宜會很礙眼。他也補充，選前蘇貞昌到地方散財的時候都會通知侯友宜出席，但現在卻變成「少來吵我們」，轉變相當大。
不過對於葉元之的說法，民進黨副秘書長林飛帆回應，現在討論2022年新北市長的布局都還太早，民進黨沒有想得這麼遠，對於在野黨來說選舉相當重要，必須提早規畫及部屬，但對執政的民進黨來說，現階段有許多事情、工作需要處理，九份的事情也不用想得太複雜，並非擔心侯友宜出現在畫面中，只是希望降低外界對於選舉人選與後續競爭的討論。
