連結者
人與人之間如何建立關係？1960年代末期的心理學家米爾葛蘭（Stanley Milgram）特別進行一項實驗，試圖找出這個問題的答案。每個人是否屬於不同的世界？雖然在同一時間內活動，但是互無瓜葛，不論在什麼地方彼此的關係都很疏遠？還是我們都隸屬於一個盤根錯結的人際關係網絡？從某種角度來看，米爾葛蘭的問題和本章之初的提問屬於同一類型，也就是：一個觀念、趨勢或一則消息（英軍來犯了！）如何一傳十、十傳百？
米爾葛蘭想利用連鎖信函找出這個問題的答案。他掌握內布拉斯加州奧瑪哈一百六十名居民的名字，分別寄給每個人一件小包裹。包裹內是一位證券營業員的姓名及地址，他在波士頓工作，住在麻薩諸塞州的夏隆。收到包裹的人，必須在包裹寫上自己的名字，然後找出可能將包裹送到這位營業員手裡的親朋好友，把包裹寄給他。例如，你住在奧瑪哈，有位表親住在波士頓，你可能會把包裹寄給他，因為縱使你的表親不認識這位證券營業員，但可能經過兩、三或四次轉手後，就能找到這位營業員。
包裹最後終於送到這位營業員的家中，從包裹經過哪些人的手，米爾葛蘭就能了解，隨機選出的一個人和相隔十萬八千里的另一個人之間的人際網絡。米爾葛蘭發現，轉手五或六次後，大部分連鎖信函就能送到這位營業員手中。「六度分隔」（six degrees of separation）的概念，正是來自這個實驗。
這種說法如今已人盡皆知，因此很容易忽略米爾葛蘭這項實驗的真正意義。其實大部分人的交友圈既不廣，也不雜。一群心理學者曾經調查北曼哈頓的戴克曼國民住宅內的居民，列出他們在這個住宅區內最好的朋友，如果88%的好朋友住在同一幢大樓內，半數甚至住在同一層樓。一般人都是和年齡相近及同種族的人為友；不過，如果朋友就住在隔壁，年齡及種族反而是次要問題，畢竟遠親不如近鄰。
另一項研究以猶他大學的學生為實驗對象，徵詢他們為什麼和某人處得來，得到的答案是因為兩人的看法類似。進一步探究兩人對事物的看法時會發現，與其說是看法類似，不如說是兩人從事一樣的活動。一起從事活動或者個性類似的人，自然會結為朋友。換句話說，我們其實不是到處找朋友，只是自然而然就和同處一個小空間的人交起朋友。因此，住在奧瑪哈的人，和住在麻薩諸塞州夏隆的人可能不是朋友。
米爾葛蘭當時寫道，「我請一位很聰明的朋友估計，從內布拉斯加州把包裹送到夏隆一位特定人士得轉手幾次？他估計至少得轉手一百次。很多人估計的次數和他差不多，但結果平均只需轉手五次，包裹就能送到指定的人手中，頗讓人跌破眼鏡。」包裹怎麼可能只轉手五次就送抵？ （相關報導： 【下班投資學】0050恐泡沫?破解4大操作盲點!年化報酬10%這樣做 輕鬆躋身上流! ｜ 更多文章 ）
答案在於「六度分隔」的人際脈絡並非勢均力敵。米爾葛蘭分析這項實驗時發現，有不少管道可以從奧瑪哈遞送包裹到夏隆，但是大部分集中在同一條管道。這位住在夏隆的證券營業員在家中接獲二十四件包裹，其中十六件來自同一人，米爾葛蘭稱他為傑柯布斯先生（Mr.Jacobs）。另外一部分包裹寄到營業員的辦公室，其中大部分來自兩個人，米爾葛蘭稱為布朗先生（Mr. Brown）和鐘斯先生（Mr. Jones）。總計，這位證券營業員收到的包裹中，半數來自上述三個人。
