俗語說「六月天，孩兒臉，說變就變」。今年才剛進入5月，台灣的天氣就顯得變化無常，讓人感到忽冷忽熱。兩岸的政治氣候亦復如此，總是瀰漫著一股詭譎的氣氛。
最難捉摸的是美中關係，這是影響兩岸關係的重要變數。從武漢爆發新冠肺炎疫情以來，美中關係的變化，就似「晴時多雲偶陣雨」，無人有把握說得準；但預期中美戰略競爭，將成為一個「常態化」的現象。
回顧中美關係的歷史發展，美國對於雙方關係的定位並非一成不變。冷戰結束初期，美國企圖對中國大陸進行「和平演變」，故把中共視為一個「改造的對象」；小布希執政初期，則把中共視為美國的「戰略競爭者」，代表雙方關係的惡化；隨後，美國的反恐行動獲得中共支持，促使美國在2006年的《國家安全戰略》中，把中共定位為「負責任的利益攸關者」（responsible stakeholder）；歐巴馬任內對中共的定位，從「應對共同挑戰的夥伴」到「相互尊重、互利共贏的合作夥伴」，雙方形成一種競爭與合作共存的關係。歐巴馬在2010年5月發表的首份《國家安全戰略》報告中，甚至表達歡迎中共擔任負責任的「領導角色」。
2017年12月18日，川普推出他任內首份《國家安全戰略》，這份報告被視為美國對中政策的轉折點。因為報告將中共及俄羅斯一起定性為「修正主義國家」，是美國的「競爭對手」；時隔僅一個月，美國國防部於2018年1月19日發布的《國防戰略》報告中，直指中共為「戰略競爭對手」。美國對中共的新定位，反映的是美國對中政策和中美關係的變化。
「常態化」代表中美戰略競爭是一個長期的鬥爭，將反映在下列的幾個領域，台灣皆無法置身事外：
第一，中美的軍備競賽難以避免。美國白宮5月7日表示，川普與俄羅斯總統普丁曾通話討論，希望中國加入美俄就新軍備控制協定進行的談判，且須避免「代價高昂的軍備競賽」。美俄去（2019）年撕毀1987年簽署的《中程核飛彈條約》（Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty），該條約被視為全球安全的基石，廢約引發新軍備競賽的疑慮。
習近平強調「強國必須強軍」，不願接受劍指中共的限武條約束縛。大陸《環球時報》總編輯胡錫進5月8日在微博發文呼籲，「中國大陸需要在較短的時間裡將核彈頭數量擴大到千枚的水準，包括至少要有100枚東風-41戰略導彈，用以抑制美國的戰略野心和對華衝動。」
針對中共的擴張軍備，美國也不落人後。美國海軍陸戰隊司令伯格（David Berger）上將接受媒體專訪時聲稱：「就軍事能力而言，中國是不斷加大的威脅；如果我們什麼都不做，我們就會被甩在後面。」據報美國各軍種正在打造新的作戰概念。五角大廈預測，美國將迎來與中國及俄羅斯競爭加劇的時代，並計劃為此投入數千億美元。 （相關報導： 新冠防疫優等生加上美國力挺：台灣今年能否重返世衛大會？ ｜ 更多文章 ）
核子大國之間的軍備競賽，不會導致一場形成相互毀滅的戰爭；但製造局部性的軍事衝突逞罰對方，則有相當大的可能。過去幾個月，美國和大陸在台海周邊頻頻展現肌肉，光是今年4月，美軍便13度派機飛近台海周邊空域；尤其2架B-1B超音速戰略轟炸機5月4日飛向東海，首次出現在台灣周邊海域。大陸不甘示弱，於8日派遣一架「運8」型機，企圖闖入我國防空識別區。我認為，台灣無力也無意在台海挑起戰端，但中美一旦出現擦槍走火，台灣免不了會被迫捲進它們玩的一場「戰爭邊緣遊戲」當中。
