美國海軍高級官員說，解職西奧多·羅斯福號航母艦長的一個重要原因是美軍不向亞太地區潛在對手示弱、避免敵方錯判美軍實力。前任海軍高官們說，儘管受到新型冠狀病毒的影響，駐西太平洋的美國海軍完全有能力應對該地區的任何緊急狀況。
美國海軍上星期四（2日）將停靠在關島的羅斯福號航空母艦的艦長克勞齊（Brett Crozier）解職，稱艦長以不專業、不安全的方式處理新型冠狀病毒的擴散。
海軍部代理部長莫德利（Thomas Modly）說，克勞齊上校不但沒有在正常的指揮系統中充分錶達憂慮，反而將含有航母戰備能力信息的信發給了20、30個人。他說，這種做法使國家安全面臨風險、尤其是在亞太地區。
莫德利：「艦長的做法使人們對航母的作戰能力和作戰安全產生了疑慮，這可能給我們的敵方壯膽、讓他們從中獲益。我們必須確保我們可以依賴海軍和海軍陸戰隊在各地的指揮官能做出正確和專業的判斷、並沉著地領導軍隊。對西太平洋地區來說，這一點尤其重要。」
上星期一，克勞齊上校在一封後來被《舊金山紀事報》得到並發表的信中促請海軍立即採取行動，以免發生水兵因感染新冠病毒而死亡的悲劇。
但是莫德利說，疫情根本不像艦長所說的那麼嚴重，病毒感染者當中沒有一個人病情嚴重並需要住院治療。他對羅斯福號航母的官兵們說，如果亞太地區安全出現危機，航母可以很快出海執行戰鬥任務，發揮它的大棒作用。
莫德利：「我們的對手需要明白這一點。他們敬重和畏懼這支大棒，他們也應該敬畏它。當你們和整個國家與病毒鬥爭的時候，我們不會允許任何事情削弱敵人對航母的敬畏。」
在2014年至2017年間擔任美軍太平洋艦隊司令的退役海軍上將斯威夫特（Retired Admiral Scott Swift）對美國之音說，雖然遇到新冠病毒的襲擊，羅斯福號航母以及整個海軍對潛在對手仍然保持著強大的威懾力。
斯威夫特：「我們正在對病毒作戰，但我們沒有對其他國家作戰。部分原因是海軍具有強大的威懾力。如果這艘軍艦因為國家安全需要出海，它可以做到、也一定能做到。 」
曾經在美國海軍潛艇上服役過的哈德遜研究所資深研究員布萊恩·克拉克（Bryant Clark）上星期對美國之音說，如果亞太安全突然出現危機，羅斯福號航母依然能很快投入戰鬥使命，唯一的問題是軍艦上有多少人患病、因為身體不適而不能去執行任務。
羅斯福號航母可能多達幾百名水兵感染了新型冠狀病毒。
哈德遜研究所的另一位資深研究員、前國防部海軍部副次長克羅普西（Seth Cropsey）說，當美軍、美國以及整個世界都受到新冠病毒影響的時候，他相信美國的潛在對手也面臨同樣的挑戰。
克羅普西：「當然我不知道我們的情報部門怎麼說，但是整個世界都在為阻止病毒的蔓延而奮鬥，我不得不認為中國軍隊也在進行同樣的鬥爭。」
五角大樓每天都公佈軍人受感染的最新數據，稱這體現了國防部注重保護軍人的健康與安全。中國軍方一直堅稱中國軍中無人感染病毒，但這一說法受到外界的質疑。
在星期一的白宮記者會上，美國總統川普表示會親自介入克勞齊被解職這件事。他說，克勞齊不該發這封信，但是他在這之前的職業生涯口碑很好。川普說：「所以我會介入，看看發生了什麼，因為我不想某人因為某一天沒做好就被毀了」。
