死海瀕臨死亡 引紅海注活水

位於以色列、約旦與巴勒斯坦交界的世界奇景死海，正以水位每年下降1公尺的速度快速「死亡」中，為了不讓這個「世界的肚臍」變得空空如也，以、約、巴3國發起搶救工程，9日簽訂水資源共享協議，計畫將從200公里外的紅海引水挹注，救活死海。雖然中東地區和平談判仍遙遙無期，但9日以色列能源部長沙洛姆、巴勒斯坦自治政府水利部長阿提利及約旦水利部長艾納斯爾，齊聚於美國華府，在世界銀行（World Bank）總部會議室中簽署協議，此協議將投入4億美元（約新台幣120億元），在約旦建設一個大型海水淡化廠，預計每年將淡化1億立方公尺的海水，並分送至以色列、約旦及巴勒斯坦地區，並注入死海。然而環保組織「中東地球之友」（Friends of Earth Middle East）指出，目前仍不知這項協議將會對該地區的生態造成何種影響，相關單位應及早進行環境影響評估。死海是一內陸湖，因水中高鹽度使魚類無法生存，故稱死海。死海浮力大，人體可輕易漂浮於水面上，特殊的奇景受到觀光客喜愛。近來亦有美容養生產業看中死海豐富的礦物質，開發各類美容產品及鹽泉養生旅遊行程。死海的唯一水源是耶穌基督受洗的約旦河，因流域附近日益增多的農田灌溉需求，水量大不如前，加上1950年以來死海周圍建起許多化工廠，開發溴化鎂及溴化鉀等礦物，導致湖底沉積鹽塊增加，死海日漸喪失蓄水能力，預估2050年就會完全乾涸。