甫逝世的南非前總統曼德拉，一生對抗種族隔離受世人崇敬。年輕時他抗拒家中安排的媒灼之言，但他可能沒想過自己一生會有三段婚姻。他的前兩次婚姻都政治運動而破碎，直到遲暮之年，他遇上了莫三比克開國總統馬謝爾的遺孀格拉薩．馬謝爾（Graca Machel），才又重新遇見幸福。
曼德拉的第一任妻子伊芙琳（Evelyn）是個拘謹的鄉下女子，從不過問曼德拉的政治事業。她是反種族隔離運動人士西蘇魯的表妹，1941年在西蘇魯的牽線下，與23歲的曼德拉相識相戀。西蘇魯不但引介曼德拉進入非洲民族議會（ANC），也成了他的媒人。
1944年曼德拉與伊芙琳結婚後，出任ANC全國副主席，工作繁忙，伊芙琳對此十分不滿，橫生齟齬，兩人感情失和。他們共有4個孩子（大女兒夭折），當曼德拉第一次入獄保釋回家時，發現伊芙琳回了鄉下老家，留下兩名稚女，兩人於1957年離異，13年婚姻劃下句點。
1956年，38歲的曼德拉結識23歲的溫妮（Winnie），這位年輕且活躍於反種族主義的女子，絲毫不遜於她的夫婿。1958年6月，曼德拉在保釋候審的空檔中與她舉行婚禮。婚禮進行一半，他就被帶回法庭受審。
曼德拉入獄期間，「溫妮．曼德拉」的名號於1970、80年代在南非家喻戶曉，她撫養兒女、力挺獄中的丈夫，自己也多次進出監獄。在南非，溫妮有「黑人之母」的稱號。
只是當1990年2月11日，身陷囹圄27年的曼德拉出獄，原本以為能重溫家庭溫暖，但他發現溫妮不但酗酒還有婚外情，更涉入多項犯罪。1996年曼德拉與溫妮離婚。
離婚後，78歲的曼德拉在巴黎一場宴會上宣布自己再度墜入愛河，「連我自己都沒想到」，他的「黃昏之戀」讓眾人驚愕，聽到女主角之名後更大感驚訝，格拉薩是莫桑比克前總統馬謝爾的遺孀。
曼德拉與格拉薩兩人在1991年結識，當時正是他與溫妮的婚姻瀕臨破碎，面臨人生低谷，1996年兩人的戀情才被媒體拍到，他們的戀情談得細水流長，不若前兩段婚姻的轟轟烈烈，更像是人近暮年的相知相惜。
1998年7月18日，曼德拉歡度80歲生日，與53歲的格拉薩舉辦了盛大的婚禮。格拉薩也一直照顧曼德拉的生活起居，直到他生命的終點。
