最近好多媽媽都在臉書上分享知名作家汪培珽的一則貼文，大意是說，小孩要買東西，大人應該明確講出拒絕的理由，「我沒錢」這麼不用心的回答，會讓孩子誤以為「只要有錢就好」。我猜許多爸媽讀到一定想：「完了，我也常講這句話！」並下定決心以後改弦易轍，改跟孩子講有錢也不買的理由。
問題是，就算是常跟孩子講「我沒錢」的爸媽，多少也跟孩子講過有錢也不買的理由，「你考那麼糟，還好意思跟我要東要西……」之類的。拒絕就拒絕，但如果夾帶批評或羞辱性言詞，不只傷感情，也會間接造成汪培珽不樂見的後果：孩子會覺得「有錢就好」，有錢就不必被大人嫌東嫌西了。
激勵法用多了卻成討價還價
也許父母以為，那我不嫌孩子，用激勵的總可以吧：「等你進步到前十名，就買給你。」孩子達到你訂的目標，你也買了他要的東西，不是皆大歡喜嗎？問題是，這一招多用幾次，孩子就會養成討價還價的習慣，說如果他考幾分、念幾本課外書、連吃幾天蔬菜水果，你就應該買什麼給他。這是為他應盡的本分標上價碼，把原本不該用金錢衡量的東西，變成可用金錢衡量。閱讀《西遊記》的收穫原本應該是無價，一討價還價，卻變成跟品牌服飾等價，變成只要我有錢，就可以不必念《西遊記》。到頭來，孩子得到的概念還是「有錢就好」。
何況「我沒錢」這三字，有時對孩子搞不好很有幫助。以汪培珽貼文舉的「三歲的要買棒棒糖」為例：三歲的小小腦袋尚不知「沒錢」是什麼意思，聽你說沒錢最可能反問：「卡片放進機器不就可以領錢了嗎？」這時，大人把握機會解釋提款機的錢是怎麼來的，不只可以成功轉移小孩注意力，讓他暫時停止渴望棒棒糖，也可讓小孩學到「大人為什麼要上班」一點經濟學皮毛。重點是，提款機與大人出門上班都在他的生活經驗裡，所以講這些他聽得懂。但如果跟他講不買的真正原因，營養均衡、延後滿足之類的，這麼抽象的概念，三歲孩子怎聽得懂？聽不懂就會發脾氣，更渴望棒棒糖。
汪培珽貼文舉的另一例是「十三歲的要買手機」。十三歲腦袋與三歲腦袋的最大差別，就是已經不再相信大人說的每一句話。他已懂得聽其言觀其行，知道家裡有不有錢、父母一向怎麼用錢。如果家中經濟很拮据，就算你講的是「別急著吃棉花糖」這種大道理，他還是會結論「我爸媽就是沒錢」，不明說是為了面子。
「只要有錢就好」是絕對罪惡？
這就回到問題根源，讓小孩覺得「只要有錢就好」很糟嗎？如果孩子成長環境真的有經濟問題，早早體認金錢的現實，對他努力向上搞不好是一大助力。當然每個人在生命中都需要學習金錢不是一切，但對窮小孩來說，這一點長大賺錢之後再學就好了。我看不出窮小孩學「有錢也可能不好」有何意義。
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