總統蔡英文將指派親民黨主席宋楚瑜出席11月在秘魯舉行的APEC領袖會議，卻傳出人選遭中國打槍。前外交部次長沈呂巡7日指出，地主國才有權講話，大陸無權干涉台灣的人選，法律是如此，在政治上，大陸確有它的影響力，但台灣也要努力爭取國際的支持，國際支持有時仍能壓倒大陸的反對。
亞太經濟合作會議（APEC）創立於1989年，我國在1991年加入成為完整會員，1993年的主辦國美國在西雅圖首創召開領袖會議的先例，台灣當時由前總統李登輝派蕭萬長以經建會主委的身份出席，這個參與的安排被稱為「西雅圖模式」。
西雅圖模式 特使人選不須經大陸同意
沈呂巡當時派駐我國的駐美代表處，曾參與協商台灣出席領袖會議的相關事宜。他接受《風傳媒》訪問指出，所謂「西雅圖模式」，並沒有明定台灣的人選要經大陸同意，「地主國才有權講話，大陸在那邊指指點點什麼東西呢？」
他指出，台灣派誰作為出席領袖會議的特使，「不是法律問題，而是政治問題」，大陸當然有它的影響力，且他的影響力越來越大，秘魯不是大國，大陸也許會在背後指指點點，「但這是不對的」，只有地主國才有資格講話。
回顧1993年安排領袖會議特使的歷史，沈呂巡指出，當時大陸還沒有什麼影響力，李前總統本來要派曾任行政院長的政界人士為領袖代表，但美國反對，經與美國協商才改由當時是經建會主委的蕭萬長出席，這也是台灣加入APEC後一向採取的作法，也就是由經貿領域的官員，而非由外交官員，出席APEC部長級會議。
沈呂巡指出，所謂的「西雅圖模式」也沒有限制台灣的特使必須是經貿人士。他舉例，2008年由秘魯主辦，當時前總統馬英九派出的領袖代表是前副總統連戰；2014年在北京，代表馬前總統出席的蕭萬長也具前副總統身份。
連戰曾訪秘魯、蕭萬長曾去北京 「為何宋不能去？」
沈呂巡說，上次連戰去了祕魯，「為何這次宋楚瑜不能去了呢」，蕭萬長出席2014年會議的例子也說明，兩岸關係好，「前副總統的身份也可以去北京。」
宋楚瑜在政府的職務曾是行政院新聞局長、台灣省長。沈呂巡說，如果連宋楚瑜這樣的人選，大陸都反對，「那兩岸關係真的是夠糟糕了」，大陸非常堅持「九二共識」，一條鞭式的貫徹執行，在外交上，「這樣走下去不得了。」
「兩岸關係關鍵 但不是唯一因素」
不過，沈呂巡也指出，兩岸關係雖然是關鍵，但不是唯一的因素，兩岸關係好，台灣的國際空間會大很多，但實際上，台灣的國際空間取決於3個因素，包括：1、自己的努力；2、大陸的善意；3、國際的支持。
