台灣海軍透露未來20多年將耗資4700億元新台幣建造包括潛艦在內的新型軍艦。如果台灣真的建造了潛艇，這距離台灣擁有第一艘潛艦已經大約五十年。
在二次世界大戰之後，英國曾經計劃將除役的潛艦低價轉售給國民政府，但是因為國共內戰而停止。
兩蔣年代
蔣介石到了台灣，財政困難，國際地位也如江河日下，但是這並沒有讓台灣海軍停止尋求潛艦。
二戰期間，義大利海軍曾經以微型潛艦布雷襲擊停泊在埃及亞歷山大港的英國軍艦，以小擊大，重創英國皇家海軍。
受到了啟發，台灣在1960年代向意大利購買了用於搭載蛙人、執行滲透突擊任務的微型潛艦，在台灣組裝，並成立了「武昌艇隊」。這就是台灣海軍第一支潛艦部隊。
到了1973年，美國出售兩艘1943年、也就是二戰期間建造的茄比級潛艦給台灣「供反潛訓練使用」，但是名為「海獅」、「海豹」的這兩艘潛艦，不但年紀大，據稱交船的時候，魚雷發射管也被美方封死。
除了不出售較為新型的潛艦之外，美國也一直不出售潛艦使用的魚雷，台灣只有迂迴經由第三方取得其他國家製造的潛射魚雷。
荷蘭來的旗魚
到了1988年，台灣得到荷蘭的同意、並經過與中國的外交角力，終於取得兩艘「旗魚級」潛艦，命名為「海龍」與「海虎」。
隨後雖然台灣仍積極爭取取得潛艦和生產技術，但是礙於國際情勢，一直徒勞無功。到了2001年，當時的美國總統布希宣佈出售8艘中國稱為常規動力、也就是柴油電力或是傳統動力的潛艦。
台灣的荷蘭造旗魚級潛艦到台灣服役也已經將近三十年。不過，美國當時已經不再生產這類潛艦，而且美方開出被台灣形容是「天價」的重開生產線與設計圖的價格，故而此案現在雖然偶有提及。但是台灣興趣不大、美方也做不到、似乎也有些「不了了之」的樣子。
最近這兩年，台灣的4艘潛艦當中，來自荷蘭的2艘已經算是高齡，而美國當年賣出的2艘更是年過七十、不但成了世界各國潛艦中的「艇瑞」，也是全世界仍在使用的潛艦中，年紀最大、最古老的。
而台灣爭取潛艦的思維也有所轉變，現在自己建造潛艦成了主流意見。前不久，多家台灣廠商表態，稱自己有能力提供潛艦所需的各種技術。
例如台灣的中鋼就說他們生產潛艦艙體所需的特種鋼材絕對沒有問題。沒多久之前，在高雄的一場展覽會上也有廠商展示了潛艦上所用的操縱系統、管線系統等等。
自己的潛艦自己造
雖然台灣本身就有不少人對自力建造潛艦有所疑慮，但是在蔡英文表態支持「國艦國造」之後，民間的輿論似乎也略有轉向。
但是也有專家指出，台灣仍然需要例如火控系統、雷達偵測系統之類外國技術的支援，而台灣也就面臨了多年來一樣的問題，也就是沒有國家願意甘冒惹怒中國的風險，出售潛艦或者技術給台灣。
現在台灣海軍正式的表態，起碼確定未來台灣的潛艦是在台灣生產的「本土派」或者是自己組裝的潛艦。 （相關報導： 「潛艦國造不會成為鐵棺材」台船盼整合國家設計能量 ｜ 更多文章 ）
經過了五十多年，台灣的自建潛艦的夢能否成真？除了先前所說的那些障礙之外，還有就是台灣本身仍然不少人對此抱著懷疑的態度，能否說服這些人？看來蔡英文的面對的挑戰並不小。
