教徒達3億人的希臘正教（東正教）各牧首19日齊聚風景優美的希臘第一大島克里特島（Crete），舉行千年來首次的神聖大會議（Holy and Great Council）開幕，這場會議將持續至27日止。
俄羅斯正教會牧首基里爾（Patriarch Kiril）在內的4位牧首出於政治與理念不同等因素，在最後一刻退出，突顯了各教會之間的分岐，也為這場聚會投下陰影。
上一次東正教各牧首齊聚一堂是公元787年，而1200多年後的這場歷史性聚會由東正教名義上最高領導人、君士坦丁堡普世牧首（Ecumenical Patriarch）巴爾多祿茂一世（Bartholomew I）大力促成。這場盛會成功舉辦實為不易，1961年起就開始了籌辦之路，這場盛會的準備時間花了逾半世紀。
這次會議旨在討論齋戒以及東正教與外教關係等議題，主辦方原本邀請了14個自主教會（Autocephaly），但因為座位安排、土耳其教會與俄國教會的權力鬥爭、是否與天主教教廷和解等爭議，保加利亞教會、喬治亞教會、俄國教會在最後一刻選擇退出，位於中東敘利亞的安提阿教會（Antioch branch）則因3年前的卡達主教的任命與耶路撒冷鬧翻的恩怨，拒絕出席這次聚會。
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俄國牧首基里爾（Patriarch Kiril）是俄國總統普京（Vladimir Putin）的親密盟友，烏克蘭的東正教目前歸俄國教會管轄，但烏克蘭主張脫離俄國教會管轄，要求巴爾多祿茂一世成立烏克蘭獨立教會，莫斯科當局擔心巴爾多祿茂一世會支持烏克蘭，基里爾更提出警告，若巴爾多祿茂一世採取任何分離莫斯科與烏克蘭的行動，將摧毀東正教最大的君士坦丁堡教區與莫斯科教區之間的關係，俄國國營媒體甚至稱之為「即將爆發的宗教戰爭」。
Let us join in prayer with our Orthodox brothers and sisters for the Holy and Great Council of the Orthodox Church opening today in Crete.
— Pope Francis (@Pontifex) 2016年6月19日
羅馬天主教教宗方濟各（Pope Francis）19日也在推特溫馨發文，請大家為東正教「兄弟姐妹」的這場會議祈禱。
