王立本觀點：台灣棒球的長期競爭力─人才厚度與體系延續

這次亞運棒球項目，台灣以部分中職球員、幾位旅外菁英，以及一些業餘好手組成中華台北代表隊。但是在比賽中明顯不敵日本以社會人球隊為主力，所組成的國家隊。讓人不禁去思考一個問題：日、韓、以及台灣，這三者的棒球界的「厚度」上的差異。

台灣球迷談論國際賽，往往從幾位明星、某場調度或一次關鍵失誤開始。這些當然影響勝負，但若要理解台灣與日韓棒球的長期差距，視線還必須往球場之外移動。2024年台灣在世界12強決賽以4比0擊敗日本，證明我們能組成出色的代表隊，也證明本土養成與旅外經驗可以結合成強大戰力。接下來值得追問的是，這樣的競爭力如何持續，主力之外又有多少人能接續。

台灣每個世代都有具天分的球員，因此，把差距全歸因於技術落後，並不充分。不過，「台日韓技術差不多」也需要限定範圍：頂尖球員能夠競爭，與整個選手群的平均能力相近，是兩回事。能挑出一批好球員，還要能在傷病、退役或無法徵召時，找到足夠的人補上。這個問題，可以用「厚度」來理解。

所謂厚度，是一個體系長期培養、保留與補充合格選手的能力。它包含人數，也包含品質、位置分布與成熟程度。投手再多，若只有少數人能承擔重要局數，仍有調度限制；打者出色，若捕手或游擊手缺乏替補，同樣會影響組隊。厚度的意義，在於降低對少數球員、某個世代與偶然條件的依賴。

日本社會人棒球提供了具體例子。2026年愛知・名古屋亞運，日本以社會人代表隊在超級循環賽先後以5比0擊敗韓國、7比3擊敗台灣，決賽則以1比3不敵韓國，取得銀牌。至於日本社會人擊敗台韓奪冠的案例，是2023年亞錦賽：日本擊敗韓國，並在決賽以1比0勝台灣。亞運與亞錦賽必須分清楚，但這些表現確實顯示，職棒之外仍可以存在很強的成年競技體系。職業與業餘是組織身分，無法單獨決定球員實力。長期接受計畫訓練、參加高強度比賽的社會人菁英，可能比尚在適應成年競技的職棒新人更成熟。評估代表隊，需要看實際能力、對手與備戰條件。單次勝負不能證明整體強弱，但日本能從職棒以外選出有競爭力的球員，值得從制度上解釋。

我們熟悉的「英雄大投手」敘事，往往把勝利凝聚在一個人的肩膀上。現代棒球仍需要這種關鍵人物，同時也更重視投手群如何共同完成工作。王牌仍然珍貴，但先發、中繼、後援必須共同承擔賽程。球隊需要讓不同投手依能力與狀態完成任務，也要保留翌日可用的人手。教練能否調度，首先取決於手上是否有足夠可靠的選擇。 （相關報導： 邁向甲子園─難得贏得全島代表權，卻因戰爭未能出賽：《南方野球夢》選摘（3） ｜ 更多文章 ）

FanGraphs整理的大聯盟資料顯示，2024年例行賽先發投手平均每場投5.22局，季後賽則降至4.25局。這組數字呈現了牛棚承擔的重要份量，卻不表示投得愈短必然愈好；能有效投長局數的先發，依然可以減輕全隊負擔。現代棒球提高的是整組投手的使用與管理要求，而非取消王牌的價值。假設先發投了六局無失分，後面三局仍需要有人守住。若可靠的後援只有兩人，今天全部使用，明天再遇硬仗，選擇便縮小了。密集賽程會把這種限制逐日放大。厚度充足，球隊較能分散工作、調整對戰與承受突發狀況；厚度不足，就容易把負擔反覆壓在少數人身上。

人口與市場是形成厚度的基本條件。依各地近期官方統計，日本人口約1.23億，韓國約5,182萬，台灣約2,322萬；統計時間及口徑雖有差異，規模差距仍然明顯。較大的社會，在其他條件相近時，有機會提供更多參與者、球隊及支持組織，也較容易同時培養不同位置的人才。台灣面對的是實際的資源條件，不能只用熱情忽略。但人口無法直接換算為強隊。更接近問題核心的，是有多少青少年接觸棒球，其中多少人接受適當訓練，又有多少人在成年後繼續競技。參與比例、教練品質、生活出路與賽程安排，都影響人口轉化為人才的效率。看球市場與打球人口也有區別：觀眾能支持產業，持續參與競技的人，才構成人才來源。

日本的學校體系具有龐大規模。日本高野連2026年調查列出3,746所高中硬式棒球加盟校；全日本大學野球聯盟同年則有369所加盟校、28,166名部員。加盟校與部員數不能全部當作菁英戰力，卻能顯示選拔所依靠的基礎。長期存在的聯賽、校隊與教練網絡，讓廣泛參與有機會逐步轉化為競技能力。社會人棒球又把這種延續帶到成年階段。日本野球連盟主管的2025年專訪所列資料顯示，2024年加盟隊伍共341支，其中企業類96支、俱樂部245支。各隊的資源與程度並不一致，不能把所有隊伍視為同等強隊。然而，都市對抗、日本選手權與俱樂部選手權等競賽，讓職棒之外的球員仍有明確目標與競爭環境。

支持這套制度的，是大型企業與地方社會的組織基礎。企業橫跨製造、運輸、通訊、金融等領域，用「大型企業」描述，比狹義的「大商社」更準確。經費、場地、教練與工作安排需要有人長期承擔，企業支持的作用，是使球員在追求競技成績時，有條件維持生活。部分企業隊也能把競技生涯與工作生涯接起來。例如東芝2025年公布的退役者介紹，就有球員在隊上打了多年，退役後繼續從事公司業務。各隊雇用條件不同，但這些安排的制度意義值得注意：繼續打球的生活風險降低，人才便可能留得更久。成熟技術所需要的時間，也因此得到保留。

榮譽感與文化支持，同樣有具體功能。學校、企業、校友與地方社群若願意持續投入，球隊便較有機會累積訓練方法、教練經驗與選材眼光。這種傳統要靠日常運作維持。每年有比賽、每週有訓練、每個階段有可追求的目標，榮譽感才能支持長期參與，而不只在國際賽期間短暫升高。若要描述日本的厚度，可以提出五層養成與競技環境：第一層是包括大聯盟與3A在內的旅美球員；第二層是日職一軍及接近一軍的二軍菁英；第三層是其餘二軍球員與育成選手；第四層是大學、社會人菁英及部分高校菁英；第五層則是廣泛的學校與社會人球隊。這是觀察架構，不是官方分級。 （相關報導： 邁向甲子園─難得贏得全島代表權，卻因戰爭未能出賽：《南方野球夢》選摘（3） ｜ 更多文章 ）

日職2026年7月底共有836名支配下選手及229名育成選手。這些登錄數包含外籍球員，不能全算成日本國家隊人選，也不能等同於一軍戰力。不過，它顯示職業體系有相當大的養成與競爭空間。許多尚未成為一軍主力的球員，仍有組織承接其發展；能否把這些投入轉化為成熟戰力，則須進一步看訓練與出賽機會。各層的實力會重疊。3A球員未必強於日職一軍，社會人好手也可能已具職業能力；高中菁英則兼有當下表現與未來潛力，不能直接當作成熟成年戰力。部分隊伍與選手亦跨越分類界線，統計時須避免重複。這套分層的用途，是看人才在哪裡培養、如何留存，以及有哪些競爭與轉進機會。

各層之間的人才流動，讓厚度具備更新能力。2025年巨人的選秀，同時從社會人、大學與高中吸收球員，首輪便是社會人出身；日職2026年登錄紀錄，也可見育成選手轉為支配下選手。這些管道讓不同階段的養成成果進入職業競爭，球員不必在同一年齡、同一入口完成所有發展。因此，日本可組成多支有競爭力的代表隊，是合理的結構性推論；但「20支國家隊都差不多強」仍缺乏充分證據。把人才平均分組，與依序選出第一隊到第二十隊，是不同問題。較有意義的檢驗，是抽走第一批主力後，後續人選的實力下降多少，各位置又能否保持完整。

比較日韓台也應使用相同尺度。日職12隊、韓職10隊、中職6隊，顯示職業市場規模有別，卻不能單靠隊數推定全部養成能力。韓國也有學校、二軍與人才培育制度；台灣同樣有學生棒球、二軍及台電等業餘企業隊。比較重點應是各層有多少人、多少比賽，以及多少穩定支持，才能確定差距發生在哪裡。

韓國近年的努力也提醒我們，厚度可以透過政策與組織改善。KBO的2025年Next-Level訓練營，以區域及全國營隊銜接青少年培育，重視不同階段的延續。這類安排說明，人口基礎之外，還需要主動建立學習與競爭機會。台灣借鏡日韓時，應比較制度實際承接了誰、補足了什麼缺口，避免只比較最上層的明星與球團。

對台灣而言，值得留意的是已投入多年、尚未成為頂尖的球員。他們可能18歲未獲選，22歲才逐漸成熟；若此時失去球隊位置或生活支持，後面的進步就沒有機會發生。人口基礎較小，使每一份長期養成投入更值得珍惜。培養下一批新秀之餘，也應檢視已經練成一定程度的人，為何離開。

日本的經驗也不宜浪漫化。2026年高野連調查指出，高中硬式棒球部員數已連續12年減少；企業球隊的歷史變動，也反映經濟環境的影響。規模與傳統都需要持續維護。台灣借鏡日本，應理解它如何組織資源、延續競技，而非把某種訓練文化當作永遠有效的答案。

增加厚度，首先需要擴大容易進入的參與機會。讓更多孩子在負擔合理、交通可及的環境裡接觸棒球，並保留不同程度的競賽道路。普及參與與菁英養成可以互相支持：前者擴大人才來源，後者提供進步方向。若過早只照顧少數已被看好的孩子，便可能失去尚未顯露能力的人。其次，是提高成年階段的訓練與競賽品質。新增隊伍必須有相應經費、教練、場地及穩定賽程，才能增加實際養成能力。對二軍、大學與業餘隊的支持，也應看是否讓球員持續進步、獲得比賽機會，以及能否與其他體系銜接。多一份名冊，不等於多一批可用戰力。

這些工作也需要能長期追蹤的資料。學生畢業後有多少人繼續打球？各守位的成年人選是否充足？業餘球員一年能參加多少有強度的比賽？如果只統計獎牌、隊數或總經費，就難以辨認人才在哪個階段流失。把參與、留存與成長情形整理清楚，才有條件把有限資源投入最需要的地方。

最後，還要把教練培育、運動科學、傷病照護與生涯支持放進長期規畫。球員的成熟往往需要多年，政策與贊助若只追逐當季成績，很容易忽略這段時間。榮譽感也應支持學習、合作與持續投入，讓暫時落選、遭遇傷病或較晚成熟的人，仍有機會回到競爭之中。台灣棒球的下一步，可以從已取得的成績出發，逐層檢查人才如何進入、成長與留下。頂尖球員展現我們能達到的高度，廣泛而穩定的養成組織，則影響這個高度能維持多久、由多少世代接續。當更多好球員有地方打球、有人指導，也有條件度過成長所需的時間，國際賽的競爭力才更可能成為長期累積的成果。 （相關報導： 邁向甲子園─難得贏得全島代表權，卻因戰爭未能出賽：《南方野球夢》選摘（3） ｜ 更多文章 ）

＊作者為大學教師。