除了少棒，台南中等學校棒球發展則是以台南一中（現為台南二中）以及隨後成立的台南二中（現為台南一中）為主。
1914年台南一中成立之初原名「台灣總督府台南中學校」，為日治時期台灣中南部最先設立之中學。1922年更名「台南州立台南第一中學」，同年成立「台南州立台南第二中學」。
在台南一中還稱作台南中學校的時代並無太多對手。從文獻中可知，1923年的少年野球大會B組參賽球隊為一中一年級、二年級、補習學校和高等小學校等4隊。嚴格來說，拿補習學校或高等小學與中學校相比並不對等；若追溯至更早的1910年代中後期，在缺乏全島性比賽的情況下，南一中棒球隊的主要對手，其實是製糖會社、陸軍團及南鯤團等台南在地的社會球隊。
直至為因應1923年全國中等學校野球大會（俗稱的甲子園大會）而舉辦全島中等學校野球大會，台南一中才開始與全島其他中等學校比賽。台灣參加甲子園比賽的濫觴起於1922年6月。曾任台灣民政長官，時任大阪朝日新聞重役的下村宏來台，主要目的係為協調台灣參加甲子園大會。當時北海道、滿州與朝鮮等地已出席日益盛大的甲子園大會，而台灣卻未參加，下村宏才會來台透過台灣體育協會邀請台灣參加全國中等學校優勝野球大會。
為此，體協雖幾經協調，「希望本島中等學校生徒預選參加。同協會蘘經向各學校交涉中。」但因各校態度不一，例如台北一中「卒先辭退」，而台南則「抱有若豫選比試舉行時，則不妨出場意見」，加上「台北除卻第一工業而外，其餘各校全部辭退」，後來「協會因不豫選，內定欲以第一工業，使之參加，其後照會於朝日社，結果有不便之處，因而今年之派遣決定中止。」因此，1922年的甲子園大會，台灣未及推派代表隊。此後，經過體協賀來會長委由野球部部長音羽守與台灣各學校交涉，於1923年7月15、16日舉行第一次「全島中等學校野球大會」，由台北一中獲得第一次代表權，代表台灣參加第九回甲子園大會。
迄至1943年（昭和18年）為止，台灣每年都舉行甲子園選拔賽，參加的隊伍由1923年的台北一中、台北商業、台北工業、台南一中等4校，而後加入高雄中學、嘉義農林、台中商業。1930年代又陸續增加嘉義中學、台中二中、台北二師、台北二中、台中一中、台南二中、屏東農業、花蓮港中學、國民中學、新竹中學、台北中學校等校，總計參加的隊伍最盛時期可達13隊。戰爭初期的1939年，新竹中學與國民中學第一次參加，其理由是呼應體位向上、保健推進的國策。由於參與球隊遍及北、中、南部，未免舟車勞頓、花費過高，因此先舉行各地初選，最後由北、中、南3支隊伍對戰，決定何隊代表台灣。
台南一中於1923年起參加全島的選拔賽，而台南二中則於1932年起開始參加。至於其他初等教育以上的學校，例如安平水產專修學校與長榮中學亦有野球部，只是多半為社團性質，並非以進軍甲子園為目的。因此，中等學校以上的棒球發展，依舊是以南一中與南二中為主。
綜觀日治時期南一中和南二中兩所學校的相關成績資料，以台灣人學生佔較多的南二中，僅在1930年代短暫的參與過全島大型比賽，成績並不理想。但由於南二中隊員以台灣人為主，南二中棒球隊員反而在10年後成為戰後初期台南市主要的棒球選手。以1932年為例，隊員中有吳玉震、張永明、吳強、李石良、鄭鎮和、張添福、陳嘉濟、陳恆彥、陳鷹艇、方少時、張龍根等人。而在1935年，隊員中有方少正、賴慶祥、許武義、曾欽也、林呈瑞、陳炳成、林宗正、柯月綿等人。這些人之中，有些是戰後台南市省運代表隊的成員。
台南一中則持續參與競逐甲子園的旅程。從校友會的資料來看，學校參加大型比賽成績不佳，但連同各項友誼賽來看，成績則尚可。例如1937年，總成績為5勝3敗，其中包括兩場打贏州廳團的友誼賽，但參加全島中等學校的比賽，則輸給台北一中。雖然成績不見得突出，但南一中為支持棒球隊顯然投入相當多的資源。1938年校友會的決算資料顯示，在總額9,400餘圓的支出中，野球部就佔了800多圓，為所有學生社團中預算最高者。另外還透過特定名目強化對棒球運動的支持，例如南一中設置二十週年時，便借此整頓球場並增設觀眾席等，凡此種種均體現學校對於棒球運動的支持。
1930年之前，南一中從初期幾乎一勝難求，到1925年，面對台北一中奪得首勝後，成績漸有起色。1930年代之後，則因嘉農與嘉中興起，同為台南州內，便有兩隊強敵，因此未曾取得台灣代表權。直到1943年，被稱為台灣棒球最後「公式戰」的第十一回全島中等學校選拔野球大會時，才終於取得全島冠軍。那年比賽，台南一中連續擊敗了嘉義中學、台北商業，最後在1月4日的決賽時，以5比0擊敗台中商業。
那時戰局日漸緊張，即便取得全島冠軍，但全國性比賽已經終止，這條甲子園之路也在奪得台灣冠軍之後結束。然而那次勝利帶給台南人無比的鼓舞，因為台南棒球實力強盛，曾多次取得都市對抗賽代表權，但在更具人氣的中等學校棒球賽中，始終不敵同州勁敵嘉農與嘉中。面對這樣的勝利，當年就讀南一中的學生劉革新指出：「猶記當天當捷報傳回學校時，全體師生欣喜若狂的前往車站迎接凱旋歸來的選手們，且在當時站長松本先生的許可下，齊聚車站月台等待列車的到來。在一片歡生鼓舞中，全體師生高唱著『北新高嶺秀』校歌，迎接此一充滿勝利的光榮。而我至今仍是保存著當時刊登在報紙上的恭賀新聞，時至半世紀後的今天，它仍是我最珍藏的回憶。」即便過了幾年，「昭和20年（1945）3月1日，甫自學校附近芋帛作業吃完午飯回來的我，即受命擔任奉安室的糾察人員。而我在站崗時，仍是兀自沉浸於優勝旗的英姿颯颯中。」顯然對於劉革新這樣的南一中學生而言，全島冠軍帶給他們不可取代的榮耀。
日治時期的台南一中，曾培養出幾位相當傑出的選手，後來甚至成為出類拔萃的日本職棒好手。例如南一中畢業的清原初男，畢業後因為球技出眾因此成為東京六大學聯盟立教大學棒球隊的主將，大學畢業後回到台灣，為高雄隊贏得1940年都市對抗賽代表權之主力選手，戰後1946-1952年則加入日本職棒，效力於東急、西鐵等隊。另一位南一中校友則是萩原昭，曾在戰後效力日本職棒每日獵戶星隊。 （相關報導： 台灣人不聽，就說給全世界的人聽：《中國，在世界中形成》選摘（1） ｜ 更多文章 ）
＊作者謝仕淵，國立台灣師範大學歷史學系博士。現為國立台灣歷史博物館館長、國立成功大學歷史學系副教授。連克，國立成功大學歷史學碩士，國立政治大學台灣史研究所博士候選人，現任國史館助修。本文選自兩人合著之《南方野球夢：台南棒球百年紀實》（時行文化出版）
