下一代戰機恐開天窗！西班牙被迫延壽大黃蜂至2040，是時候向川普低頭買F-35？

西班牙在面臨歐洲「未來空中戰鬥系統」（FCAS）研發計畫終止後，如今陷入自家空軍下一代戰機可能開天窗的窘境，為了避免空防出問題，馬德里當局被迫延長現役美規F/A-18「大黃蜂」戰機（McDonnell Douglas F/A-18 Hornet）的服役年限，期望這批舊型戰機能夠服役至2040年，屆時它們的累積飛行時間將超過半個世紀之久。

外媒報導指出，西班牙國防部本週正式委託該國防衛巨頭「因德拉」（Indra），開發新型航電測試台，藉此支援麾下超過60架大黃蜂戰機的延壽工程。航太顧問恩里克（Enrique Navarro Gil）指出，這些動作其實只是權宜之計，因為就算西班牙真的硬將大黃蜂勉強延長服役至2040年，如果不盡早設法找到替代方案，到時候該國空軍將只剩下颱風戰機（Eurofighter）一種機型，絕對不足以應付國內和北約（NATO）的空防任務。

讓馬德里傷腦筋的源頭，是因為由西班牙因德拉、法國達梭（Dassault）與德國空中巴士（Airbus）共同推動的FCAS第六代戰機計畫，突然宣告終止停擺，徹底打亂西班牙在部署六代戰機的預想時程表。儘管西班牙自2022年以來，已訂購45架新型颱風戰機，將在未來十年內陸續交付，但在FCAS缺乏替代方案的狀態下，西班牙該如何維持兩種不同特性主力戰機體系，將成為該國接下來最大難題之一。

事實上，國際市場其實有一個「替代選項」，那就是美國洛克希德馬丁（Lockheed Martin）研製的F-35戰機（F-35 Lightning II），但西班牙早在2021年就曾對外表示，他們受限手中預算，並不打算加入F-35計畫，加上現在的社會黨總理桑切斯（Pedro Sánchez），多次因為軍費比例問題槓上川普政府（Donald Trump），進而讓馬德里面臨進退兩難的處境。

隨著義大利與德國等歐洲鄰居們紛紛選擇F-35，也讓外界高度懷疑，西班牙總理與川普之間的緊張關係，就是導致西班牙放棄F-35的主因之一。軍事專家警告馬德里政府，若堅持此決定，未來恐面臨巨大安全隱患；反之，若選擇替代方案，則無需如此焦慮，不只能在兩、三年內獲得具備即戰力的 F-35戰機，還可以同時填補海軍航空母艦艦載機缺口，讓即將在2032年退役的海獵鷹戰機（Harrier）找到接班人。

不過，這個不得已的延壽工程方案，其代價並不便宜，必然會同時產生高昂經濟成本。西班牙內閣日前回應極右翼政黨「聲音」（Vox）質詢時坦言，延長大黃蜂戰機服役時間，就必須調整現有維護體系，勢必導致維修時間拉長、後勤成本大幅增加且更加複雜。 （相關報導： 英國力挺烏克蘭！施凱爾送出800億軍援，協助購買16架獅鷲戰機 ｜ 更多文章 ）