晚近臺灣出現「去中國化」的聲浪，始於1980年代後期，時空背景是解嚴，動機則是尋求臺灣本土認同，甚至是建構臺灣國族主義，推動臺灣獨立。
不過，若放寬歷史視野來看，近代以來韓國、日本、越南、蒙古等曾經受到中國在政治、文化上影響的國家，為了推動現代化，以及建構文化和國族認同，紛紛展開程度深淺不一的「去中國化」行動。當然，基於臺灣與中國的歷史、文化和族群淵源，上述國家的例子僅能說明「去中國化」不是一時一地的作為，卻難以證成在臺灣推動「去中國化」具有合理性或正當性，也因此，許多推動「去中國化」的努力，必須先設法切斷臺灣與中國之間歷史、文化、族群等聯繫，然後才能順理成章地建構專屬於臺灣的文化、國族認同。
臺灣的歷史課程開始重視本土認同的學習，標誌性的發展應是由國立編譯館所編撰、發行，於1997年起實施教學的國民中學教科書《認識臺灣》（包含《歷史篇》、《地理篇》、《社會篇》三本）。《認識臺灣》在當年是以別冊型態出現，尚未融入歷史教科書中，主要用意在於解決過往教材欠缺臺灣歷史內容的問題，並推動本土認同，但在邏輯上未必等同於「去中國化」。只是從1997年之後的發展，因為政治情勢的演變，「臺灣本土認同」與「去中國化」形成了相輔相成的關係。尤其是推動臺灣本土認同逐漸成為社會共識，發展出強而有力的論述，擁有豐沛資源，讓反對「去中國化」的主張不易施展，對應上顯得自言自語、蒼白無力。
回顧近30年來的發展，臺灣史教材已從別冊轉變為正式教科書，分量也已經與中國史、世界史課程相當，各占1/3。所謂「去中國化」，在這過程中是如何形成的呢？
首先，從「88課綱」到「108課綱」，越來越多「重要」學習內容（例如生命教育、本土語言、探究與實作、自主學習、校訂課程等）變成正式課程，學生學習的科目數逐漸增加，壓縮了原有科目的時數配置。一方面是歷史課程總時數減少，另一方面是「臺灣史」分量增加，自然而然就得排擠「中國史」及「世界史」學習時間，原先中國史的學習內容不得不縮減，這是造成「去中國化」的第一個原因。
其次，為了推動本土認同，乃至建構臺灣國族主義，歷史課綱或教科書嘗試從「考古」、「語言」著手編排臺灣史課程。考古方面，學生在歷史課會學習到晚近在臺灣、澎湖各地發現的考古成果。透過考古成果的累積，將有可能逐漸完備時空的鋪陳，建構在地發展脈絡，進一步或許可以從更早的遠古，將臺灣與中國區分開來。另一個努力則是經由「南島語系」，主張臺灣是「南島語族」的原鄉，目前散布在南太平洋區域的南島語族，祖先都是從臺灣啟航，從臺灣遷徙出去的。「原鄉說」可以抬升臺灣的歷史地位，並讓臺灣取得與中國分庭抗禮的態勢。 （相關報導： 去中國化走火入魔？網揪政院偷改族群介紹 96%「漢人」變「其餘人口」 ｜ 更多文章 ）
至於「去中國化」的最新發展，則是在「108課綱」中將原先的「中國史」轉變為「中國與東亞」。這不僅是「中國史」學習內容的進一步縮減，更是在視角上的全新調整，將「中國」從自己的國家或民族一變成為「他者」，只是一個區域性文化或政治實體的存在。
