美國總統唐納德·川普（Donald Trump）持續關注格陵蘭（Greenland）——丹麥在北極的半自治領土——的控制權，歷史學家們則回顧美國過去透過購買土地擴張的歷史。
過去，「如同格陵蘭一樣，華盛頓聲稱需要奪取這些領土，以免落入其他強權手中」，美國密蘇里大學歷史學家傑伊·塞克斯頓（Jay Sexton）向BBC表示。
川普堅持美國出於安全考量需要「擁有」格陵蘭，雖然他一度表示準備「強硬方式」行事，但現在他說希望「立即談判」且「不會使用武力」。
以下，我們回顧過去兩個世紀美國最重大的土地購買案，當時的美國在不斷擴張邊界。
路易斯安那購地案（1803年）
美國總統托馬斯·傑佛遜（Thomas Jefferson）於1803年決定從法國購買路易斯安那領土，這是美國歷史上的轉捩點。
因為這片土地面積超過200萬平方公里，路易斯安那購地案對這個新興國家而言是重大轉變，讓美國開始轉型成為不斷擴張的大陸強權。
路易斯安那殖民地是法國在北美最大的領土。但是，法國控制的聖多明哥島（Saint Domingue，今稱海地）多次爆發奴隸起義抗爭，加上與英國爆發戰爭的威脅，促使法國領袖拿破崙·波拿巴（Napoleon Bonaparte）決定將其賣給美國。
當時的路易斯安那比現在的路易斯安那州大得多，涵蓋如今位於密西西比河（Mississippi River）與落基山脈（Rocky Mountains）之間的15個現代州。
擁有這片土地對傑佛遜向西擴張的雄心至關重要，他相信這是美國的未來。美國與法國政府於1803年11月達成協議，美國以1500萬美元購買路易斯安那，相當於今日超過4億美元。
墨西哥割讓地（1848年）
到1840年代，美國公眾大多相信其「天定命運」（manifest destiny）就是要向西擴張至太平洋沿岸。這最終是以犧牲墨西哥為代價實現的。
美國邊界擴張最熱烈的支持者之一是詹姆斯·K·波爾克（James K. Polk）總統。他在1845年就職後，繼承了有關德州（Texas）控制權的長期爭端——德克薩斯於1836年脫離墨西哥獨立。
華盛頓於1845年吞併德州，使其成為美國一州。隔年，美墨兩軍爆發衝突後，國會批准對墨西哥宣戰，但衝突根源更深。
根據歷史學家傑伊·塞克斯頓（Jay Sexton）表示：「美國對加利福尼亞表現出興趣，當時加利福尼亞屬於墨西哥，是美洲經濟最活躍的地區之一，擁有深受亞洲貿易青睞的深水港。」
華盛頓最終支付了1500萬美元，相當於今天的約6.15億美元，換取了割讓的土地。這些土地包括今天的加利福尼亞州、內華達州和猶他州，以及亞利桑那州、科羅拉多州、新墨西哥州和懷俄明州的部分地區。
但正如塞克斯頓指出，若非戰敗，墨西哥一方絕不會願意出售。「這是槍口下的交易，」他說。
總而言之，墨西哥割讓了超過一半的戰前領土，而美國則獲得了近136萬平方公里的土地。
拉梅西亞出售案（1853年）
儘管美墨戰爭於1848年結束，兩國之間的緊張關係持續存在。
在1854年敲定的交易中，兩國政府同意出售墨西哥南部一小片領土，這片土地後來成為亞利桑那州和新墨西哥州的一部分。
在墨西哥稱為「拉梅西亞出售案」（Venta de la Mesilla），在美國稱為「加茲登購地案」（Gadsden Purchase）。促成這項交易的部分原因是美國有意建造橫貫大陸的鐵路，部分原因是墨西哥政府面臨的經濟困境。
美國政府最終以1000萬美元（以今天的美元價值計算約為4.21億美元）的價格，購買了近76900平方公里的土地。這片土地後來成為如今美國的南部邊界。
從俄羅斯購買阿拉斯加（1867年）
許多人無法理解美國國務卿威廉·蘇厄德（William Seward，威廉·西華德）於1867年決心從俄羅斯帝國購買遙遠北極領土阿拉斯加的決心。
蘇厄德認為這片土地具有巨大的戰略價值，因為它能夠阻止英國幹預北美事務，並使美國得以進入太平洋豐富的漁業資源。
俄羅斯則認為自己擺脫了一塊價值不高的領土，這片土地管理成本高昂，且容易遭受當時主要對手英國的攻擊。
然而，當蘇厄德以720萬美元（相當於今日約1.58億美元）從俄羅斯購買155.4萬平方公里的土地時，這筆交易並未受到美國公眾熱烈歡迎。
反對者將這筆交易稱為「蘇厄德的愚蠢之舉」（Seward's folly），引發了相當大的爭議，有些人認為美國買下了一片無用之地。
儘管批評聲浪不斷，國會仍批准了購地協議，阿拉斯加成為美國的一部分，雖然直到1959年才成為州。
最終，蘇厄德在阿拉斯加的投資獲得了回報，因為後來發現了金礦和大量石油礦藏，在冷戰期間，阿拉斯加的軍事重要性也日益凸顯。
從丹麥購買美屬維京群島（1917年）
美國最後一次購買領土是從丹麥手中取得。當時稱為丹麥西印度群島（Danish West Indies）的這組加勒比海島嶼，自19世紀中葉起就深受美國戰略家覬覦。
威廉·蘇厄德再次視這片領土為其和平擴張計劃的關鍵部分。其中聖托馬斯島（Saint Thomas）——構成今日美屬維京群島（US Virgin Islands）的三大主島之一——的港口特別吸引人，因為其海港被視為控制加勒比海的理想基地。
同一時期，丹麥開始對這些島嶼失去興趣。丹麥先前在島上發展大型糖業種植園，由歐洲貿易商從大西洋彼端帶來的非洲奴隸勞動。但隨著全球糖價下滑，丹麥對維持這些種植園的熱情也隨之消退。
到1867年，兩國達成初步協議，以750萬美元（相當於今日約1.64億美元）出售其中兩個島嶼。然而，這筆交易未能完成，因為美國國會拒絕批准。
第一次世界大戰爆發，以及德國潛艇對美國船隻構成的威脅，再度點燃華盛頓的興趣。美國擔心德國會入侵丹麥，並一併控制這些島嶼以及具有戰略價值的聖托馬斯港口。
根據美國國務院網站記載，伍德羅·威爾遜（Woodrow Wilson）總統的國務卿向丹麥發出警告：若丹麥拒絕出售，美國可能佔領這些島嶼，以防止其落入他人之手。
丹麥國際研究所資深研究員阿斯特麗德·安德森（Astrid Andersen）表示，很難不將美屬維京群島的遭遇與我們今天所見的景象進行類比。
安德森說：「格陵蘭島的情況與此有相似之處，因為美國當時的態度是：『要麼你把格陵蘭島賣給我們，要麼我們就入侵它。』」
到1917年，雙方達成協議，加勒比海島嶼將以2,500萬美元的價格出售給美國，這相當於今天的約6.3億美元。
