台積電前高管跳槽英特爾案在本周迎來最新的發展,但可不是什麼祥兆,因為這預示最後全案可能是走向某種程度的「政治解決」,對台積電、賴政府與台灣,都該提高警覺、注意風險,力拒政治解決壓力。
台積電前高管羅唯仁在7月退休離開台積電,他給公司的訊息是要前往學術機構,但最後他落腳在台積電直接的競爭對手英特爾,擔任執行副總裁的高層管理職務。根據台積電的說法,羅唯仁在跳槽時違反了競業禁止協議和保密協議(簽有競業禁止約、離職前帶走資料等),台積電在25日到法院控告羅唯仁可能將商業機密帶到了英特爾。
相較於先前台積電工程師洩密給日商案,羅唯仁案更敏感、更嚴重、當然也更引人矚目、處理不好後遺症也更大。因為羅唯仁在台積電任職20年、是負責過營運與研發的副總,對台積電的商業機密與技術的掌握程度,當然遠高於一般工程師;他最後投靠的廠商英特爾,直接與台積電競爭外,也正力圖振衰起蔽,更且英特爾已成了一家美國的「半國有企業」,敏感性又更高了。
從事件發生後,外界幾番的「揣測」就可略窺其敏感與嚴重性。始則台積電未提告時,外界以為美方壓力所致、甚至傳出「台積電默許羅帶槍投靠去援救英特爾」的說法;待25日台積電提告且選在台灣法院後,又被認為「不相信美國法院」;因為涉及2奈米技術,經濟部定位此為「國安事件」,接著檢調在27日大陣仗的搜索羅唯仁住宅、扣押股票、不動產,惟羅在10月時已經出境赴美。
而正當外界揣測英特爾會低調應對甚至因此不接納羅時,英特爾卻在27日發表聲明力挺,既否認了台積電關於羅洩密的指控、說根據其掌握消息「沒有任何理由相信針對羅先生的指控有任何依據」,最後還強調「全力支持羅唯仁加入」。英特爾執行長陳立武最早受訪先是強調相關指控僅屬「謠言與臆測」,公司一向尊重他人智慧財產權。但之後透過內部備忘錄公開力挺,表示所有指控皆無根據,相挺力道越來越強。
因此,這個架勢已正式擺開,不再只是台積電控告前高管的違約(競業禁止)洩密(帶走資料)案了,而是演變成台積電與英特爾的一場對決。
如果再深入看,台積電是台灣的護國神山,政府甚至全台肯定全心力挺,看看政府與司法的反應即可知。但英特爾背景也很硬、甚至更硬:在川普的製造業回流、提高晶片製造能力的佈局中,英特爾是不可或缺的主力,美國政府對英特爾相挺到不僅曾想要壓著台積電救援,最後甚至直接用89億美元入股、持有近10%的英特爾股權,成為公司最大的單一股東。
換句話說,台積電VS英特爾,背後與實質上可能變成台灣官方VS美國政府,因為英特爾已經是一家「半國營企業」、在川普的產業佈局中更具有不可或缺的地位。從台積電提供的訊息來看,違反競業禁止條款與洩密的情事其實相當明確,一般聲譽卓著的大型企業,對類似情事大多會低調迴避或採取較迂迴方式取得所需資料,但英特爾卻是直接以整個公司力挺,毫不顧及顏面及與台積電的合作關係,這些都顯得相當不尋常。
這就是為什麼說本案最後成為台美「政治解決」的風險越來越高的理由。即使台積電在台灣的法院告贏,也不會有任何實際效果,英特爾鐵了心要用羅唯仁,希望藉此在技術上拉近與台積電的差距。美國政府在這個過程中,會扮演著「保駕護航」角色,畢竟,美國政府靠著政治力、動用司法為企業、產業「盡心盡力」,早已有不少案例存在。
至於羅唯仁對英特爾的幫助、與對台積電的傷害到底會有多大,現在是有兩派看法:一派是認為羅長期接觸、主管技術部門,同時也帶走不少資料,對台積電的傷害非常大。另一派認為現在晶片技術不是靠單一個人,更且技術(與台積電)還持續在進步,羅一個人的影響與作用不會太大。
實際情況如何待觀察,但從英特爾願意拿公司力挺有違約洩密之嫌的羅唯仁、絲毫不顧及與台積電的關係、更拿公司聲譽與顏面在地上摩擦,羅本人及其帶走的資料,肯定對英特爾幫助不小。但如果說藉著這一步就追上台積電,也是不實際。
至於早年曾在英特爾任職19年、之後才投效台積電的羅唯仁,此番在75歲的年紀、累積20億身家財富早已自由、更有工研院頒給院士榮銜加持的情況下,仍不顧法律與聲譽風險的投效英特爾,到底是「隨機事件」、還是一場漫長佈局的「無間道」,就只有當事人才知,多年後才會分曉了。
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但無論如何,短短幾個月內就出現幾起洩密案,而且洩密對象都是美、日最尖端又重要的晶片製造商,顯示的是台積電在被推上地緣政治角力的最前線的同時,也成為各國盜取技術與商業機密的主要對象。台積電與政府對已發生的案件,一定要堅持立場、避免「政治解決」之外,更要速判重判、以收嚇阻效果。



















































