華爾街日報》軍工原料遭卡脖子！中國限制關鍵礦產出口，美國飛彈、無人機生產告急

中國正限制對西方防務公司的關鍵礦物供應，這導致生產延誤，並迫使這些公司在全球範圍內搜尋製造子彈和戰鬥機等各種產品所需的礦物。

今年早些時候，隨著中美貿易緊張關係升溫，中國政府加強了對稀土的出口管制。儘管在川普（Trump）政府6月份同意了一系列貿易讓步後，北京方面重新開放了部分稀土出口，但中方仍嚴格控制用於國防目的的關鍵礦物。中國供應全球約90%的稀土，並在許多其他關鍵礦物的生產中佔據主導地位。

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受此影響，一家為美國軍方供貨的無人機零部件製造商在尋找非中國來源的稀土磁鐵期間，被迫將訂單推遲長達兩個月。

據行業交易人士稱，國防工業所需的某些材料，目前價格已達到中國近期實施礦物限制前通常價格的五倍甚至更高。一家公司表示，最近有人向其兜售釤，價格是標準價格的60倍。釤是製造能耐受戰鬥機引擎極端溫度的磁鐵所需的一種元素。供應商和防務公司高階主管表示，這已在推高防務系統的成本。

關鍵礦物供應緊張的局面凸顯了美國軍方在大部分供應鏈上對中國的依賴程度，這讓北京方面在兩國緊張關係升溫和貿易談判激烈之際獲得了籌碼。為美國軍方供貨的防務製造商所生產的微電子、無人機馬達、夜視鏡、飛彈瞄準系統和國防衛星，都依賴主要在中國生產的礦物。

業內高階主管表示，雖然近年來企業已試圖尋找這些礦物的替代來源，但一些元素過於小眾，在西方不具備經濟可行的生產條件。

中國外交部未回應置評請求。

除了最近對稀土實施的出口管制外，中國自去年12月以來還禁止向美國銷售鍺、鎵和銻，這些元素可用於硬化鉛製子彈和炮彈，並讓士兵能夠在夜間看清物體。

一些公司現在警告稱，如果得不到更多礦物，它們即將面臨減產。

7月30日，Leonardo DRS執行長比爾・林恩（Bill Lynn）表示，這家總部位於美國的防務公司目前僅剩「安全庫存」量的鍺可用。

林恩在一次電話會議上說：「為了維持產品及時交付，2025年下半年的材料供應必須改善。」該公司是義大利國防巨頭Leonardo的美國子公司。

鍺被用於該公司飛彈和其他設備中的紅外線傳感器。林恩說，該公司正考慮實現供應鏈多元化，同時也在尋找方法在其產品中替代鍺。

五角大廈正要求防務承包商到2027年停止購買含有中國來源礦物的稀土磁鐵。因此，一些公司擁有相當規模的磁鐵庫存。但對於許多其他關鍵礦物，供應商和防務公司通常持有的庫存不足一年，有些僅夠維持幾個月。

一些國防工業人士表示，無人機製造商屬於最脆弱的群體，因為其中許多是小型新創公司，收入非常有限，供應鏈經驗匱乏，而且從未著手大量儲備稀土磁鐵和金屬。 （相關報導： 華爾街日報》川普用39%的高額關稅羞辱瑞士，凸顯小國獨立代價殘酷 ｜ 更多文章 ）

「我可以告訴你……我們每天都在討論這個問題，我們的公司也每天都在討論這個問題，」美國航太工業協會（Aerospace Industries Association）的國際事務副總裁達克・哈德威克（Dak Hardwick）說。

根據防務軟體公司Govini的數據，美國國防部武器系統使用的超過80,000個零部件都是用目前受中國出口管制的關鍵礦物製造的。Govini稱，五角大廈使用的關鍵礦物的供應鏈幾乎全部都依賴至少一家中國供應商，這意味著中國政府的限制可能造成廣泛干擾。

自今年早些時候加強出口管制以來，中國已開始要求企業提供詳盡的文件，說明將如何使用進口的稀土和磁鐵。西方買家稱，中國監管機構常常要求提供敏感資訊，如產品圖片、甚至生產線照片等，以確保這些材料均不會用於軍事用途。

一家向民用和防務公司供應中國產稀土磁鐵的西方公司稱，該公司最近為許多民用目的提出的磁鐵進口申請已獲批准，但用於國防和航空航天領域的申請則被駁回或推遲。

今年5月，總部位於新罕布夏州、為無人機生產推進馬達的公司ePropelled收到其中國磁鐵供應商提出的令人不安的問題。該供應商發來了中國政府的表格，要求提供ePropelled產品的圖紙和圖片以及一份買家名單。該供應商還要求ePropelled保證，中國供應的稀土磁鐵不會用於軍事領域。

「我們當然不會向中國政府提供這些資訊，」 ePropelled全球銷售副總裁克里斯・湯普森（Chris Thompson）說。該公司約有100家客戶，其中包括美國大型防務承包商和烏克蘭的無人機製造商。

於是，ePropelled的中國供應商暫停了發貨，該公司不得不將一些客戶訂單推遲一到兩個月——是正常交貨時間的兩倍。該公司在美國、歐洲和亞洲尋找替代供應商，包括從日本和台灣的供應商處購買磁鐵，不過這些供應商也依賴來自中國的稀土。

ePropelled還與北卡羅來納州的新創磁鐵生產商Vulcan Elements和總部位於奧克拉荷馬州的USA Rare Earth達成了協議。但這些新創公司至少要到今年年底才能為ePropelled供貨，而且隨著生產規模的擴大，它們將需要為那些由中國主導供應的礦產建立替代來源。

金屬交易商稱，由於中國要求了解稀土磁鐵和金屬的最終用戶，因此不批准貿易商進行囤貨的許可申請。

美國國防部已撥款擴大特種材料的生產，包括去年向一家加拿大公司提供1,400萬美元資金，用於生產國防衛星太陽能電池所用的鍺基板。今年7月，五角大廈採取了更重大的舉措，同意斥資4億美元買入MP Materials的股份。該公司是美洲最大稀土礦的營運商，目前正在迅速擴大磁鐵製造能力。

五角大廈未回應置評請求。

洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）執行長詹姆斯・泰克萊特（James Taiclet）在上個月的一次財報電話會議上表示，與MP Materials的協議是開創性的，並表示該協議將有助於確保其F-35戰機和巡弋飛彈所需要的磁鐵供應。但建立新的供應鏈需要時間。 （相關報導： 華爾街日報》川普用39%的高額關稅羞辱瑞士，凸顯小國獨立代價殘酷 ｜ 更多文章 ）

美國國防部去年年初成立了關鍵礦產論壇（Critical Minerals Forum），目的之一是促進在美國和盟國開展更多的礦產供應鏈計畫，包括幫助金屬礦商獲得融資，以提高銻和鍺等關鍵材料的產量。

傳統上將關鍵礦產採購外包給次級供應商的防務公司現在正利用其市場影響力，試圖自己掌握關鍵材料來源。麻薩諸塞州生產稀土金屬的新創公司Phoenix Tailings的執行長尼古拉斯・邁爾斯（Nicholas Myers）說：「大型防務公司變得越來越恐慌，他們認識到，無論發生什麼，除非親身參與，否則根本無法獲得磁鐵。」

中國政府正暗示將嚴肅對待其礦產出口禁令。今年早些時候，美國防務供應商United States Antimony Corporation試圖將55噸在澳洲開採的銻運往其位於墨西哥的冶鍊廠。這批貨物途經中國港口城市寧波轉運，直到最近這還是一種常規操作。

但在今年4月份，當這批貨物在寧波轉運時，中國海關將其扣留了三個月，迫使United States Antimony Corporation向美國國務院和白宮求助。

中方最終於7月份放行了這批貨物，條件是必須將其運回澳洲而不是運往美國。當貨物運抵澳洲時，United States Antimony Corporation發現產品封條已被破壞。該公司正在確認這些銻是否被動過手腳或被污染。

該公司執行長加里・埃文斯（Gary Evans）說：「無論是船運公司，還是所有相關人員，都從來沒有見過這種事。」 （相關報導： 華爾街日報》川普用39%的高額關稅羞辱瑞士，凸顯小國獨立代價殘酷 ｜ 更多文章 ）

白宮、美國國防部和美國國務院均未發表評論。

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