亞東醫院今（23）日搶得頭香，成為全國第一個幫早期失智症（阿茲海默症）患者注射治療藥物的醫院。而首位接受治療者麥奶奶今年已高齡83歲，平日除了家務，還要負責照顧同樣患有失智症的另一半。亞東醫院表示，由於新藥必須符合「早期阿茲海默症＋類澱粉蛋白陽性」才能用藥，初步推估全國約有13萬人符合，但因該藥一年藥費約需100到150萬元，恐怕也不是每個家庭都負擔得起。
根據推估，台灣失智人口已突破35萬人，其中至少7成屬阿茲海默症患者，即病因為大腦有類澱粉蛋白沉積。目前衛福部已核准兩款針對早期阿茲海默症的新藥「樂意保」（Leqembi）」及「欣智樂」（Kisunla）。今天亞東醫院為麥奶打下的第一針為「欣智樂」，也開啟了台灣阿茲海默症治療的新頁。
亞東醫院神經醫學部失智中心主任甄瑞興表示，麥奶奶雖年事已高，但日常生活功能良好，能獨自搭乘大眾運輸、處理家務，甚至在家協助照顧比她更早就患有失智症的配偶。最近她因發現自己出現健忘、重複提問等異狀，加上家中已有失智案例，故主動前來就醫檢查。
經過認知功能障礙檢查．簡易心智量表，顯示麥奶奶為輕度認知障礙；後續經核磁共振（MRI)、正子斷層掃描（PET) 與基因篩檢，確認其有腦中已有類澱粉蛋白沉積，符合新藥的適應症條件。
甄瑞興說，現在對麥奶奶來說，正是藥物介入的黃金時機；但新藥的目的不是逆轉記憶，而是延緩退化，延長患者維持日常生活功能的時間，守住清醒且有尊嚴的生活品質。
兩款新藥並非神藥 僅能延緩失智症
家屬表示，雖然新藥的的費用不低，但考量母親目前仍能獨力生活，家族經討論後還是決定嘗試。麥奶奶家人還強調，他們知道這兩款新藥並非「神藥」，但只要能讓媽媽維持現在的狀態久一點，對他們全家來說就是值得的。
甄瑞興強調，此次經食藥署同意給予藥證的兩款阿茲海默新藥，均屬單株抗體類藥物，治療方式為靜脈注射，而這也是台灣20年來首次引進針對阿茲海默症病因的治療新藥。
其中樂意保（Leqembi）是由日本衛采與美國百健共同研發，每兩周施打1針，1年半後可延長為每月施打一次。類澱粉蛋累積較少的早期患約可減緩51%，即約延緩3年進入阿茲海默中重度的時間。至於欣智樂（Kisunla）則是由美國禮來藥廠開發，每月施打1針，研究指出66%患者在1年後可完全清除大腦中的類澱粉蛋白；其餘患者則需約1.5年的時間。部分患者在清除後可暫停施打，但仍需定期追蹤，有助降低50%進展到中度失智的風險，或延緩病程4到5年。
由於臨床數據顯示，極少數患者接受新藥治療後，可能會出現腦水腫或點狀出血，故治療過程中須搭配影像監測，以確保療程安全。此外，如1年內曾有中風或癲癇發作病史；同時帶有APOE(ε4/ε4)基因；或正在服用抗凝血劑者均屬用藥高風險族群，若要用藥，一定要經過主治醫師慎重的評估。
亞東醫院院長邱冠明強調，新藥施打雖然只是亞東醫院的一小步，對失智症患者跟家屬來說卻是關鍵的一大步，期待透過這類新藥的導入，結合影像診斷、基因檢測與跨專業整合照護，提供病人更早期的治療選擇。至於健保給付一定會有時間差，仍需要真實世界數據的驗證，但相信遲早會納入健保給付。
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