香港是個有趣的地方，過往的歷史，成就了今日東西交融的特殊景象，鐵道也不例外。事實上，香港可說是鐵道的寶庫，不管是傳統鐵道、地下鐵、路面電車、高空索道、纜索鐵道甚至於輕鐵，應有盡有。
經一百多年的發展，目前的香港鐵道系統，總里程數大約300公里，涵蓋了七成左右的香港人口，在面積僅有2700平方公里大小的香港，能有如此高密度的鐵道，其軌道運距的多樣性，算是令人驚奇。
從歷史發展來看，香港最早出現的軌道交通，是連接中環到太平山的山頂纜車。這條纜索鐵道於1888年通車，是亞洲第一條纜索鐵道，雖然長僅1.4公里，對香港而言卻是劃時代的交通，也促進了香港島的軌道建設。
1904年通車的香港電車，因地狹人稠，而採用雙層設計，這也是世界少見的珍貴電車，國人相當熟悉的香港地下鐵，是在1979年開始陸續通車營運，香港地鐵也是台北捷運的參考系統之一。而位於新界的元朗到屯門一帶的香港輕鐵，則在1988年陸續通車。
至於香港最重要的鐵道線九廣鐵路，則是在1910年通車（英段），這條鐵道肩負起香港與中國之間的運輸重任，雖然1982年開始九廣鐵路電氣化後，沿線路段大幅改變，原本位於大埔墟的舊火車站因此退役，但卻因此成為見證香港鐵道史的博物館，至今仍持續教育著香港市民過往的歷史。
這座「香港鐵路博物館」，佔地不大，但館藏卻相當豐富，尤其是那棟濃濃中國風的站房，更成了整個博物館內，最顯眼的建築了。這棟舊大埔墟車站，是在1913年興建完成，它的存在，就要從九廣鐵路說起。
香港自1842年因鴉片戰爭，大清政府與大英帝國簽訂「中英南京條約」之後，正式成為英國的殖民地，也成為英國在亞洲最重要的貿易據點。當時清政府有限度的讓外國經濟勢力，在廣州一帶發展，這對擁有香港的英國來說，簡直是佔有地利之便，因此廣州至香港間的貿易非常繁盛。
1898年英國與清政府簽訂了「展拓香港界址專條」，向清政府租下九龍半島北部與新界等地，同時並且與清政府協議，興建一條連結香港九龍至廣州的鐵道，以滿足彼此之間的客貨運需求。經協商後確立這條鐵道分為華段與英段，分別由清英雙方各自興建，而專營權則屬於英國。
1905年香港立法局通過興建案，並在隔年定線，由九龍尖沙咀經過新界的行政中心大埔，前往中英邊界的羅湖，與華段連接。1910年10月1日，九廣鐵路英段完工通車，隔年1911年10月8日，九廣鐵路華段也完工，香港至廣州間的陸上交通，終於可以透過便捷的鐵道串連，無需如過往一般翻山越嶺，或是只能靠海運了。
九廣鐵路英段通車之後，不但便利了廣州至九龍間的貨運，由於沿線經過多個新界的重要市鎮，尤其是行政中心大埔，因此客運需求也增加。開通時除了設置大埔站（之後的大埔滘站）外，由於初建時期的九廣鐵路英段，本身是單線區間，所以在大埔墟也設置旗站（號誌站），以便利列車調度。 （相關報導： 缺席香港書展的40年獨立書店》不只是「貓書店」，更要做閱讀的自由飛地 ｜ 更多文章 ）
「墟」字在廣東話意指市場，因此大埔墟就是大埔的市場，當地原本就是新界地區相當繁華的市鎮，加上大埔墟地名的變遷，在1913年大埔墟車站開業後，更加繁榮，直到1982年開始，因九廣鐵路英段的電氣化工程，香港政府決定在大埔墟站與大埔滘站之間，興建新的大埔墟站，以取代兩者的功能。
