全球首富的太空大夢》搶攻宇宙觀光與衛星發射市場 亞馬遜貝佐斯全方位開拓太空事業

2018-08-04 20:21

? 人氣

亞馬遜創辦人貝佐斯創建藍色起源公司,追逐太空大夢。(取自Blue Origin官網)

亞馬遜創辦人貝佐斯創建藍色起源公司,追逐太空大夢。(取自Blue Origin官網)

「我們的願景就是讓數以百萬計的地球居民能夠在太空生活及工作。而『新葛倫』重型火箭就是實現這一願景的關鍵一步。」
──貝佐斯2018年5月

全球首富、亞馬遜創辦人貝佐斯(Jeff Bezos)2000年創辦太空科技公司「藍色起源」(Blue Origin下文簡稱藍源),自此他秉持著該公司的拉丁文座右銘「循序漸進,勇往直前」(Gradatim Ferociter)在航太領域耕耘,一如他向來的經商之道。而今,為在激烈的太空競賽中脫穎而出,藍源正在加緊研發與生產,除了明年首推宇宙觀光團以外,期望能在2020年之前讓「新葛倫」(New Glenn)重型火箭順利升空。

[啟動LINE推播] 每日重大新聞通知

砸大錢圓太空夢,明年首推宇宙觀光

貝佐斯今年4月被問及,太空事業與其他產業哪個重要,貝佐斯回應:「我相信從長遠的時間框架來看──我指的是好幾百年……太空探索公司藍源,是我從事的工作中最重要的一個。」

藍色起源(Blue Origin)研發的載客火箭「新謝帕德號」(New Shepard)。(取自Blue Origin官網)
藍色起源(Blue Origin)研發的載客火箭「新謝帕德號」(New Shepard)。(取自Blue Origin官網)

貝佐斯的口袋夠深,足以一步步支撐其探索太空的夢想,他每年賣出價值10億美元(約新台幣307億元)的亞馬遜股票,用於資助藍源,並期望能盡快讓太空科技商業化、實現太空觀光,最終目標是希望讓人類可至地球以外的地方工作、居住。

藍源的太空觀光計畫目前發展較為順利,預計明年要推出首次的太空旅遊團,載客火箭「新謝帕德號」(New Shepard)搭配6人座位的太空艙,每人收費高達20萬至30萬美元(約新台幣600萬至900萬元)。葛倫(John Glenn)與謝帕德(Alan Shepard)都是美國太空探險史上的傳奇先驅人物。

藍色起源「新謝帕德號」機艙內部的樣貌。(取自Blue Origin官網)
藍色起源「新謝帕德號」機艙內部的樣貌。(取自Blue Origin官網)

搶攻衛星發射市場,「新葛倫」重型火箭進度落後

但在發射衛星的領域上,藍源遇到了些麻煩。《路透》(Reuters)3日報導,藍源過去3年來已延攬數百名工程師,公司正在快速擴張,目前總雇員數超過1500名。知情的頂級客戶透露,該公司計劃在未來3年內,把員工數倍增至3000人。如此積極招兵買馬,主要是為了趕在2020年前完成測試、成功發射「新葛倫」重型火箭。

貝佐斯曾表示,「新葛倫」火箭將可送衛星進入繞行的地球同步軌道(GEO),也能載運太空艙、把人類送上太空,若研發成功,藍源將能藉著發射軍事與商業衛星,贏得豐厚的利潤。據悉,「新葛倫」火箭的第一階段推進器可回收再重複使用,這種做法將有助於降低火箭發射成本、提高發射頻率。

《路透》引述知情人士爆料,「新葛倫」的測試進度落後,可能無法如期在2020年前正式搭載衛星起飛,因為工程師團隊至今還未敲定火箭的設計細節,而且才剛開始打造模型組件,火箭模型完成後還必須經過一番精密的測試。據悉,藍源已向「新葛倫」火箭的首位客戶「歐洲通信衛星公司」(Eutelsat SA)坦承,有可能來不及在期限之前發射同步衛星,於是雙方修改合約,將年限延長至2022年。

喜歡這篇文章嗎?

蔡娪嫣喝杯咖啡,

告訴我這篇文章寫得真棒!

來自贊助者的話
關鍵字:
風傳媒歡迎各界分享發聲,來稿請寄至 opinion@storm.mg

本週最多人贊助文章