「你愛我嗎？」這個在戀愛中最頻繁出現的問題，未來或許可以通過科技方法來驗證。近期中外科學家共同完成的一項研究表明，即使在靜息狀態（resting state）之下，愛情仍會對人類的大腦造成一定的影響。
科學家過去的研究已經指出，當處在熱戀中的人看著自己戀人照片時，大腦中參與處理獎賞、動機和情緒調控的腦區會出現激活增強。
「然而，浪漫愛情是否會影響靜息狀態（即沒有任何具體的任務）的大腦功能，之前卻並沒有具體的研究。」領導這項研究的中國科學技術大學生命科學學院腦功能與腦疾病中科院重點實驗室教授張效初表示。
該項研究於2013年3月發起，歷時1年11個月。研究對100位重慶西南大學的大學生，進行靜息狀態下的腦部功能性磁振造影（fMRI）掃描，其中約1/3的參與者正處於熱戀（in-love），1/3剛結束一段感情（ended-love），剩下1/3的人單身且從沒談過戀愛（single）。
這項由中國科技大學、西南大學和美國西奈山伊坎醫學院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）的科研人員共同完成的聯合研究發表在2月國際期刊《人類神經科學前沿》（Frontiers in Human Neuroscience）。
初步研究結果顯示，大腦有12個不同區域會因愛情情感而受到不同的影響，「這說明不管戀人是否在眼前，愛情的存在已經在日常情況下持續性地影響著大腦。」張效初說。
相比於分手組和單身組，戀愛組被試的功能連接顯著增強，主要體現在涉及獎賞、動機和情緒調控系統（包括背側扣帶前回、腦島、尾狀核、杏仁核、和伏隔核等）和社會認知系統（包括顳頂聯合區、後扣帶回、內側前額葉、顳葉下回、楔前葉和顳葉等）內的功能連接。
張效初表示，在以上兩個系統的部分腦區，其功能連接強度與戀愛組的戀愛時間成正比，與分手組的分手時間顯著呈反比。
值得一提的是，大腦的尾狀核區域，也許是對愛情反應最敏感的區域之一。研究顯示，一旦失戀，尾狀核的活躍強度會顯著降低，甚至比從未戀愛的人更低，然後隨著時間慢慢恢復。
張效初目前正從事「成癮中渴求產生與調控機制」方向研究。「我們收集不同人群（包括正常人和成癮患者）各個方面數據，對正常渴求（食物／性）和異常渴求（成癮）進行比較，未來希望可以通過磁共振等工具告訴我們大腦哪個區域的信號在異常渴求中變得比較強或比較弱，為解決毒品、網絡或者性成癮等問題提供指導和幫助。」
