每年11月到隔年5月，是屏東東港開放櫻花蝦捕捉的季節。紅艷斑斕的豐收背後，關鍵是漁民的團結和自律。1991年發現櫻花蝦可外銷日本獲得超高市場價值後，東港漁民一度大量捕捉，為了提升櫻花蝦產值跟海洋資源，櫻花蝦產銷班協議建立自律公約，開創拍賣制度，並制定超級嚴格的公約，規範定時、定量捕捉並嚴禁私賣，違者重罰。
產銷班成立至今，不僅櫻花蝦的拍賣價格上升數十倍，櫻花蝦資源也得到保護，漁獲量相當穩定。東港櫻花蝦的經營策略，為台灣漁業界寫下值得驕傲的傳奇一頁，還吸引日本漁業團體來台觀摩取經。
深夜綻放的櫻花蝦
漁民很早就知道有一種蝦，叫作「花殼仔」，靜靜在深海底部發出水晶般的光芒。「花殼仔」最早被當成下雜魚打碎作成飼料，直到1991年被學界證實與日本靜岡外海的珍貴「櫻花蝦」為同屬同種，瞬間一炮而紅，自此長年外銷日本。
櫻花蝦生活在海溝跟大陸棚交會處，由於屏東外海有海底高屏峽谷及枋寮峽谷兩處海溝，因此東港漁民多在這兩處捕蝦。櫻花蝦白天在水底近兩百米深度活動，晚上會上升到接近海水表層活動，因此捕捉櫻花蝦必須利用網口機探測網位深度，使用中層拖網捕捉。為避開櫻花蝦晚上產卵時間，產銷班公約規定，捕蝦船在凌晨三點以後才能出船。
櫻花蝦屬於特許漁業，必須領有特許執照才能捕捉，一艘漁船至少需要四人以上人力，通常一條船就是一個家族，再另聘外籍漁工組合而成。目前東港約有105艘櫻花蝦捕撈船，每日出海作業大約有70至80艘。據估計，每艘漁船年收入約在兩、三百萬，收入高的可達六、七百萬。
制定公開拍賣制度，價格三級跳
過去大家都認為台灣漁民習慣濫捕，忽視維護漁場資源經營，難以管理，導致無魚可捕。但東港的櫻花蝦產銷班卻是紀律嚴明、漁獲穩定，究竟有何獨到之處？
林江龍是成立櫻花蝦產銷班的初代班長，雖然目前已退休，但回憶當年，眼神仍閃爍著光芒。「以前花殼仔根本不知道有什麼價值，多半是當成下雜魚做成飼料，一斤幾十塊亂賣，直到後來日本商社大量採購，才知道櫻花蝦的價值這麼高。」
但是產銷鏈上，利益大部分集中在中間商（乾燥加工廠）手上，東港漁民為了提升櫻花蝦市價，自組產銷班以團結漁民，更提出公開拍賣制度，透過公開競價來保護價格，避免被少數廠商壟斷，於是櫻花蝦價格從一斤幾十塊，成長到一斤五、六百塊。
然而豐富的獲利，也帶來超量濫捕的問題，在水產試驗所專家協助下，產銷班研擬制定「每日每船捕捉量」。林江龍說道，剛開始時，一條船只能捕捉11箱、每箱20公斤，其中有兩箱販售所得提交給產銷班作為「公基金」。 （相關報導： 餐桌上的戰火：從一個義大利麵包師的困境，看俄烏戰爭下全球小麥之亂 ｜ 更多文章 ）
當初公基金立意良善，以40%用來維持產銷班運作以及急難救助互助金，其餘60%於年底均分給所有產銷班漁民。類似於所得重分配，讓捕得少的人，也有一筆額外收入。 不過目前產銷班制度略有改變，為了保護資源減少捕撈量，「公基金」課徵現已暫停實施，進一步限縮捕撈量，每箱重量限定降到15公斤，讓櫻花蝦得到更進一步穩定發展。
