長久以來，紅酒成分白藜蘆醇（resveratrol）被視為抗癌、抗氧化的有益健康成分，因此適度飲用紅酒，有助於降低心血管等疾病發生率。不過最新研究卻指出，白藜蘆醇對於高齡人口的健康影響微乎其微，無助降低疾病發生或致死率。
12日發表於美國醫學學會雜誌（JAMA International Medicine）的這項研究，長期追蹤義大利著名紅酒產區康帝（Chianti）當地銀髮族老化（InCHIANTI）情況，2個村莊共有783名65歲以上民眾參與這項世代研究。
研究人員統計1998年到2009年間所有死亡病例，同時追蹤參與者尿液的發炎指標（inflammation markers），如C反應蛋白（CRP）、腫瘤壞死因子（TNF）等標記物質濃度，以及癌症與心血管疾病的發生率。
9年期間共有268名參與者過世，174人死於心臟病，34人罹患癌症，若對照尿液殘留白藜蘆醇代謝物濃度，顯示白藜蘆攝取量多寡與死因或死亡率高低，並無明確關聯性，主導研究的約翰霍普金斯大學教授森巴（Richard Semba），也對這個結果感到訝異。
破解法國悖論?
一般相信，酷愛美食的法國人，雖然食用大量牛油等飽和脂肪與肉類，平均攝取量比美國人高出3到4倍，法國人平均體重與心血管疾病發生率，卻比美國人低很多。這所謂的「法國悖論」，科學家多認為跟法國人愛喝紅酒的習慣有關。
尤其是葡萄皮富含的白藜蘆醇成分，研究證實能延長小鼠壽命，對實驗室裡培養的癌細胞，也有一定抑制作用。雖然人類跟囓齒類動物的組織分化程度差異很大，大眾仍樂觀相信，白藜蘆醇對人體會產生類似效果，應該就是抵禦心臟病、癌症與老化的仙丹妙藥，如今也成熱門營養食品。
從較早統計來看，長期適量飲用紅酒，確實對心血管系統有好處，可能來自紅酒其他成分，或是其他有關習慣，紅酒愛好者也許不必急著放棄，但補充白藜蘆醇這種營養素的預算，應該可以省起來。
