在中東爆發的致命病毒「中東呼吸綜合症冠狀病毒（MERS）」，於12日在美國發現第2起確診病例。目前該名男子在佛羅里達醫院接受治療，院方表示病患復原情況良好，可望完全痊癒，也相信此例傳播風險不高，但目前已有16名接觸過病患的人接受居家隔離。
傳染風險低 已進行追蹤隔離
據奧蘭多橘郡健康局主任席林（Kevin Sherin）博士表示，這名44歲的感染者於9日中午前來急診室就醫，由於他是在沙烏地阿拉伯工作的醫護人員，醫生立刻設想有感染MERS的可能。這名病患自1日由吉達（Jeddah）起飛，途中開始感到不適。在倫敦、波士頓與亞特蘭大轉機的途中也持續感到發熱、寒顫與輕微咳嗽。
但席林表示，由於身體不適，這名病患絕大多數的時間都待在家中休養，沒有多少接觸公眾場合的機會。院方已追蹤與病患有過親身接觸的16人，進行居家隔離。英格蘭公共健康部（PHE）也與航空公司合作追蹤本地共乘同一航班的乘客，並呼籲任何出現感染徵兆的乘客應主動就醫。
這是美國第2起「進口」的MERS病例，指的是病患在他國感染病毒，再帶進美國本土。在印第安納州發現的第1名感染者也是在沙國工作的醫護人員，但美國疾病控制與與預防中心（CDC）的全國免疫和呼吸系統疾病中心主任（NCIRD）舒查特（Anne Schuchat）表示2病例之間沒有關聯。這名印第安納病患已於9日離開醫院，目前在家中隔離休養。
未有疫苗 致死率約30%
MERS與嚴重急性呼吸系統綜合症（SARS）同屬冠狀病毒，感染症狀包括咳嗽、發燒以至引發肺炎而致命。目前沒有疫苗，也沒有治療方法，致死率約為1/3。自首樁病例在2012年於阿拉伯半島發現以來，最大病灶是沙烏地阿拉伯，當地衛生部門過去1個月更觀察到蔓延現象。在中東其他地區與歐亞也有散見病例。
據世界衛生組織（HWO）至9日統計資料，全球17個國家已累計538名MERS感染者，其中145人喪生。病毒起源仍不明確，但過去2年來並沒有產生變種。稍早有科學家發現MERS可能與駱駝相關，沙國當局已於11日呼籲需與駱駝接觸的工作者應穿戴面具與手套，進行額外防護。
目前雖有少數人傳人的例子，但舒查特指出病例限於長期親近相處的情形，如醫護人員照顧病患而受感染，目前還沒有病毒在公眾場合輕易散播的現象。
