若將漫長的地球史簡化成24小時，人類的出現不過占了最後的千分之一秒，但在人類進步的過程中，所帶給地球環境及其他物種的傷害卻是千倍萬倍，近年來人類也逐漸意識到環境維護的重要性，發起許多環保運動，最盛大的莫過於每年4月22日的世界地球日。
從校園開始，一場環保運動影響了全世界
你知道世界地球日原本並不是訂在4月22日嗎？一開始世界地球日是訂在春分日，這一天全世界的任何一個角落晝夜等長，象徵人類拋開彼此間的爭議和諧共存；一直到1969年，哈佛大學法學院學生提出以環境保護為主題的草根運動，當時獲得超過2000萬個美國人共襄盛舉，成為世界上最早的大規模環境保護運動，不僅是將環保運動推向世界的起點，也改變了世界地球日的宗旨。
漸漸的組織環保活動成了每年4月22日的慣例，世界地球日也從春分日移到4月22日，世界地球日的宗旨也轉為環境保護，可見社會議題的推動，年輕人的參與及投入是不可或缺的，在現今網路盛行的時代更是如此。
年輕人踏入環保，心有餘力卻不足
近年在台灣也越來越多年輕人踏入環保的行列，台中綠川曾經是條人人避之唯恐不及的臭水溝，因為綠川工坊一群年輕人的號召，越來越多人加入淨川活動，綠川漸漸恢復日治時期尤如京都鴨川的風采。「看過這景象，你就不敢再亂丟垃圾了！」在實際走訪河川狀態的過程中，綠川工坊的年輕人們更加深了對於環保的重視與決心。
然而，礙於人力、經費，綠川工坊無法定期舉辦活動，只能透過淨川、演講分享、市集擺攤及外部邀約，對外傳達理念和目標，這也是許多年輕人在堅持理念推動社會議題時常遇到的瓶頸........
面對擁有理想卻缺少資源的年輕族群，許多金融機構也紛紛投入這領域中，例如土地銀行所提供的社會菁英專案，對於年輕族群而言申請門檻並不高，卻擁有不錯的貸款額度及利率，讓如今的年輕族群比起過往，有更友善的環境與資源可以實踐對社會的抱負。
不要小看自己的棉薄之力，聚沙也能成塔
年輕人所凝聚的價值觀，實際上對於環保的有非常長足的影響，以台灣垃圾回收、分類的教育來說，在 1980 年代，台灣的寶特瓶回收率只有 20% 上下，但在 90 年代政府以每支 2 元的價格向民眾收取寶特瓶，使全台灣寶特瓶回收率達到 80%；而更重要的是在這政策背後，影響了下一世代對於寶特瓶的基本觀念，因此即使在這一政策落幕後，台灣依舊擁有居高不下的寶特瓶回收率。
隨著「線上交易」的思維日漸普及，年輕族群對於透過線上或行動裝置繳卡費、所得稅、電信費、學費……等方式已經習以為常，使生活所需的紙張用量大幅降低；而因應這樣的習慣改變，許多企業也順勢讓年輕族群更願意以更加環保的方式完成生活所需，例如土地銀行推出線上繳費服務，讓線上完成各項作業更加方便，即便是需要資金而申請貸款，也可以同樣在線上完成申請。聯名卡則是另一種支持環保作為的形式，透過提供捷運搭乘回饋的形式，來強化年輕族群使用大眾運輸工具的意願。 （相關報導： 每到5月就“稅”不好嗎？超優貸款利率免煩惱！ ｜ 更多文章 ）
每個人每天少用一張紙，地球就會減少71億張紙的浪費，生活中的每一個選擇，都會對環境帶來長遠的影響。地球只有一個，而我們的生活方式，決定了我們是否能夠長久生活在這獨一無二的環境中。
