一名在台灣待不到6年的美國牧師，為何會捲入白色恐怖、遭國民黨軟禁全家、甚至以「恐怖份子」名義驅逐出境？曾有人警告他「不要忘了你們只是在這個國家作客」，提醒他別插手台灣政治，但深愛這片土地的他，仍義無反顧地投入救援政治犯工作；2017年3月8日，他離開世界，留給台灣人的卻是無限的遺產……
歷史有很多的偶然與巧合。流亡海外多年的台灣民主運動前輩彭明敏教授在3月11日發表新書《寫給台灣的備忘錄》；然而，早在新書發表會數天前，當年協助彭教授逃亡的唐培禮牧師（Milo L. Thornberr）於美國時間3月8日逝世於奧勒岡州。
西方的傳教士在台灣歷史上一直扮演著重要的角色，17世紀時，荷蘭人統治台灣37年期間，就派遣了36位傳教士來台灣。隨著荷蘭人撤離台灣，西方的傳教也中斷了近200年，一直到19世紀開始，包含馬雅各醫師、馬偕博士等多位傳教士來台，才正式開啟了西方文明在台灣大量傳遞的年代。
20世紀，國民黨專制獨裁統治台灣期間，這些西方傳教士在台灣民主發展過程中也扮演了重要的角色。在1970至1980年代之間，有10餘名位傳教士因為關心台灣的人權與民主，投入救援政治犯的工作，因此遭到國民黨驅逐出境。甫過世的唐培禮牧師，當年就被國民黨遭羅織罪名驅逐出境。
1964年，彭明敏教授與學生謝聰敏、魏廷朝三人共同起草《臺灣自救運動宣言》，結果被國民黨政府逮捕。1965年，三人遭到起訴，彭明敏被判刑8年，但因為國際人權組織與美國向國民黨政府施壓，國民黨政府在該年年底特赦彭明敏。不過，彭明敏從此以後在特務的監控下生活著。
1965年年底，美國衛理公會派遣唐培禮到台灣宣教，同時也在台灣神學院與台南神學院任教。1966年，長老教會助理總幹事韋禮遜牧師（Don Wilson）介紹唐培禮夫婦和彭明敏教授認識，此後，彭教授每週和唐培禮律師碰面一次。
唐培禮律師從彭教授那邊得知國民黨的腐敗與殘暴，從此，唐培禮就和彭教授提供資料給想了解台灣狀況的外國友人。
1968年，唐培禮認識還在獄中的魏廷朝與謝聰敏，兩人在獄中偷偷將政治受難者的名單、資訊等等傳遞給唐培禮等人，唐培禮再與友人把相關資訊轉給國際特赦組織。在魏廷朝與謝聰敏陸續出獄後，唐培禮就和彭明敏、魏廷朝、謝聰敏三人策劃資助政治犯家屬的行動。
當時的唐培禮認為自己是美國人，就算被國民黨政府發現，頂多被驅逐出境，但彭明敏、魏廷朝與謝聰敏師生卻是需要付出死亡代價的台灣人，覺得他們是「撲火飛蛾」。
後來，唐培禮與友人認為國民黨當局可能暗殺彭明敏，因此決定協助彭明敏逃離台灣。1970年1月3日，彭明敏打扮成嬉皮歌手，從松山機場搭乘日本航空飛到香港順利轉往瑞典取得政治庇護。 （相關報導： 為何《媽媽請你也保重》被禁長達30年？高齡寶島歌王，道出無法原諒外省人的心聲… ｜ 更多文章 ）
當時，國民黨並不知道是唐培禮伉儷協助彭明敏逃亡。1971年初，國民黨以唐培禮涉及「涉及台灣獨立案」為由，將唐培禮一家人軟禁在台灣神學院宿舍裡，並禁止會客。1971年3月，國民黨將唐培禮全家遣送美國。1990年，唐培禮夫婦協助彭明敏逃亡的事情才正式公布。
