每到清明節眾人掃墓、祭祖的大日子，也是對先祖懷念、感恩、孝順的方式。清明節向來是國人重視的一大節日，這天無論再怎麼忙碌，家族成員一定會齊聚一堂，偕老攜幼一起到先人的墓地或塔位祭拜，是全家相聚共同追思緬懷先人的特殊節日。其實，現代社會在追思、懷念親人的態度與方式，也從掃墓轉變為追思，就像孔子說的：「祭如在」，最重要的是家族成員們的真誠心意。
追思祭祖的由來早在上古時代就有帝王、諸侯祭祀宗廟的儀式，一直到了秦漢以後，貴族制度末落，才有一般民眾到祖先墳墓去祭祀的習俗。而清明節則起源於古代的「寒食節」，是晉文公在公元前636年世紀春秋時期為了紀念隨臣介之推所定的忌日。人們會在這天向祖先與亡者獻上祭品，並以掃墓來紀念先人。
根據不同的安葬方式、宗教信仰，有各種不同形式的追思與祭祖流程，但我們可以好好思考祭祖的意義為何？其實無非是「追思感恩、供奉祖先、祈求護佑」的儀式，最重要的是一份心意，心意到了，形式就不那麼重要了。
1.時時想念過世親人，追思也不需侷限於清明時節
清明節屬於國定假日，大量人潮車潮湧入，造成人滿為患、交通堵塞、煙霧瀰漫，許多人刻意避開當天或當週，甚至在其它時間舉辦家族追思聚會，或依家庭宗教信仰方式緬懷追思，也有人到祖厝或其他具有懷念意義的處所憑弔懷念。
2.低碳、永續發展，留給下一代子孫更好的環境
焚燒紙錢的傳統習俗也在環保意識抬頭下，逐漸地跟不上時代，用一束鮮花表達心意也行，即便兩手空空，帶著真心到墓前與靈位前，對著先人敘敘舊也能達到緬懷的目的。
3.舒適明亮的綠樹環繞中，訴說長輩的故事
有別於傳統靈骨塔、墓園給人陰暗的印象，殯葬業者金寶山總經理紀孟平表示，現代人大多選擇有專人定期清掃管理的花園公墓，或是燈光明亮，帶有藝術性的靈骨塔。肅穆莊重的靈位服務，不只氛圍清幽安祥，而且敬拜循禮如法、香火供奉如儀，為後代子孫顧全了現實也圓滿了孝思。
家族成員們圍繞在祖先牌位前，舒服的躺在高爾夫球場的果嶺草坪上，一同回憶祖先在世時候的種種景象，懷念著先人們言猶在耳的諄諄教誨，向孫子輩、曾孫輩述說家族的故事，曾祖父母如何疼愛他們，孩子們也會被喚起孩童時候的回憶。 （相關報導： 掃墓時間也該選對時辰！清明節祭祖禁忌、注意事項整理 ｜ 更多文章 ）
理想中的祭祖追思儀式，凝聚家族成員們的團結向心力
看見生者們過得幸福且快樂，便能讓祖先感到欣慰與安心，透過追思儀式，由後代子孫報告自己成就，確實不辱祖先教誨，並祈求祖先保佑後代子孫。因此理想中的「祭祖」應該改為「記祖」，讓散落在世界各地的遊子們歸鄉、聚首，好久不見的親朋好友們在祥和、正向的氛圍下，感受閒話家常的親切，凝聚家族成員們的團結向心力，並傳承人類最珍貴的親情。
