最近日本有一部很紅的日劇叫「下町火箭」，講的是一家製造火箭零件的小工廠如何對抗大企業的故事。看這部日劇的時候，真的是心有戚戚焉，因為自己就是在日本當採購，常常欺負一些日本當地的小廠商（哈哈哈），有時看了都覺得也演的太寫實了吧！
但是日本真的有很多這種小工廠，經常都是藏身在一些群馬縣、山形縣之類的小鎮（我過去負責的），一個公司含作業員才一百多個員工，甚至連公司的網站都沒有。這些小公司通常專門作一個小小的零件，但是因為技術性的特殊或者是品質的競爭力，很常日本三大車廠都要向它採購。
為什麼要提到這個呢？因為這一期的 Nikkei Business 裡面有一個「日本 Innovator 大賞 2015」的特別報導，介紹了 2015 年獲得日本政府頒發「創新事業」的日本企業，其中有一家叫「Linkers」的公司相當的有趣，因為這家公司在作的事情正是連結這些散落在日本的「下町工廠」，而且這家公司還在今年 6 月到美國矽谷設立辦公室，要將日本的製造業（Old Japan）再次推向世界。
LINKERS 想要解決的問題：龐大沒效率的日本供應鍊媒合體系
Linkers 要解決的問題，相信很多作過製造業採購的人會了解，「有沒有一個更有效率找到廠商的方式？」分成「供需」兩個面向來說：
供給來說，在日本有很多像是「下町火箭」一樣，技術上很有競爭力的中小企業，但是多因為行銷、業務能力不足，還有日本企業常有的保守習性，像是不敢對外公開太多技術資訊等，所以在市場上的曝光率低，公司業務也無法擴張。要怎麼幫助這些日本優秀的中小企業增加它們的曝光度，是 Linkers 要解決的問題之一。
需求來說，在全日本有約 46 萬家中小企業，靠一家公司本身的採購團隊，根本很難去接觸到這所有的廠商；而且在日本的中小企業，很多根本連網站都沒有，而且像上面所說的，很多是不願意公開公司真正的技術內容，所以要怎麼有效率地去找到這些有競爭力的廠商，是 Linkers 要解決的另一個問題。
綜合來說，Linkers 要幫助日本製造業的供需體系創造一個更有效率的媒合平台。
LINKERS 的解決方案：1300名以上的區域性專家網絡
最一開始 Linkers 的創辦人前田想到的方法是辦一個「線上展示會」（eEXPO），概念其實很簡單，就是把這些中小企業的的產品、事業內容還有技術 know-how 放到網站上，增加他們的曝光率。當時前田自己一個人親自到 400 多家中小企業去拜訪，記錄下公司的整體介紹，然後把內容詳細地記錄在網站上。
