人死後若要重新投胎，竟然還得先喝下一碗湯？在部分傳統民間傳說中，亡魂轉世前必須喝下「孟婆湯」，才能忘記前世的親人、經歷與恩怨，重新開始下一段人生。不過，這碗傳說中的湯究竟有什麼來歷，為什麼投胎前非喝不可？教育部《重編國語辭典修訂本》收錄相關解釋，指出孟婆湯還有「馬虎湯」、「迷魂湯」兩個名稱，而古籍《玉曆寶鈔》更記載，設置孟婆湯的原因，竟與有人記得前世親屬，甚至洩露陰間秘密有關。
孟婆湯喝下去真的會忘記前世？教育部揭2個鮮為人知的名字
根據教育部《重編國語辭典修訂本》記載，孟婆湯是神話傳說中由女神孟婆製作的湯藥，據稱以人世間的藥物調製而成，呈現「似酒非酒」的特性。相傳亡魂在轉世投胎之前，只要喝下這碗湯，就會忘記前生發生的所有事情，無論過去認識什麼人、經歷過什麼事，都無法再保留原本的記憶。
有趣的是，孟婆湯並非只有這個名稱。教育部辭典指出，這碗湯也被稱為「馬虎湯」及「迷魂湯」，三者指的都是傳說中使亡魂遺忘前世的湯藥。其中，「馬虎湯」也被用來形容人忘東忘西，辭典便以忘記自己姓名為例，說明民間如何將喝下馬虎湯與失去記憶聯想在一起。
至於「迷魂湯」，除了指亡魂轉世前飲用的湯藥，也有其他引申用法。教育部辭典引用《金瓶梅》中的用法，說明「迷魂湯」也可以形容使人迷失本性的言語或事物。因此，現代人常說某人被灌了迷魂湯，意思便是受到迷惑，失去原本的判斷。
投胎前為何一定要喝孟婆湯？古籍揭背後原因
孟婆湯為何會成為轉世投胎前的重要安排？古籍《玉曆寶鈔》中的〈孟婆神〉篇，記載了一段相當特別的故事。書中稱孟婆生於前漢時期，自幼閱讀儒家典籍，長大後誦讀佛經，平日勸人戒殺、茹素，到了81歲仍保持鶴髮童顏的模樣。由於她只知道自己姓孟，因此被人稱為「孟婆阿奶」，後來進入山中修行，最終成為掌管亡魂遺忘前世記憶的幽冥之神。
至於設置孟婆湯的原因，書中提到，過去曾有人能夠記得前世經歷，轉世後便認出過去的親屬，甚至利用這些記憶行事，洩露陰間秘密。為了避免類似情況發生，傳說中的上天便命孟婆設立專門讓亡魂忘記前世的湯藥。
這碗湯的味道也有講究。《玉曆寶鈔》描述，孟婆以人世間的藥物調製湯藥，並分為甘、苦、辛、酸、鹹五種味道。亡魂確定下一世的投胎去處後，便會被安排飲湯，接著進入轉世程序。
孟婆湯在哪裡喝？不肯喝竟會被強迫灌飲
提到孟婆湯，許多人第一時間會想到奈何橋，認為亡魂必須過橋、喝湯，才能重新投胎。不過，《玉曆寶鈔》描述的陰間流程，還有另一個重要場所「醧忘臺」。陰間第十殿由轉輪王掌管，負責核定亡魂下一世的投胎去處，包括轉世後的性別、壽命，以及出生家庭的貧富等。第十殿設有金、銀、玉、石、木板、奈何等六座橋，而孟婆掌管的醧忘臺，則位於第十殿冥王殿前、六橋之外。
醧忘臺周圍設有108間廊房，亡魂來到此處後，便會被安排喝湯。至於有人不願忘記前世，堅持不喝又該怎麼辦？《玉曆寶鈔》甚至描述，不願喝湯的亡魂腳下會出現鉤刀將其絆住，再以銅管刺入喉部，強迫灌飲湯藥。
喝完湯後，亡魂會被鬼卒攙扶著離開醧忘臺，接著被推上一座以麻繩綑紮苦竹製成的浮橋，橋下則是紅色水流奔騰的山澗。當亡魂走到橋上，還會看見對岸石壁寫著勸人行善的文字，隨後出現名為「活無常」、「死有分」的兩名鬼卒。
其中，「活無常」頭戴烏紗帽、身穿錦襖，手拿紙筆，面帶笑容；「死有分」則滿臉血污、身穿白衣，手捧算盤，胸前掛著紙錠，滿面愁容。兩名鬼卒會催促亡魂繼續前進，最終將其推入橋下的紅色水流，進入轉世投胎的過程。
從喝下孟婆湯到走過苦竹浮橋，這些古籍中的陰間傳說，也反映出古人相信亡魂必須放下前世記憶，才能展開另一段人生。 （相關報導： 腦筋轉得最快的4生肖！遇到問題總能想到辦法，第1名反應快、關鍵時刻特別可靠 ｜ 更多文章 ）
參考資料：教育部《重編國語辭典修訂本》〈孟婆湯〉、〈馬虎湯〉、〈迷魂湯〉；《玉曆寶鈔》〈十殿轉輪王〉、〈孟婆神〉；《通俗常言疏證》引《語怪》相關記載。
