咖啡杯底下那「小盤子」其實不是放湯匙！原始用途曝：貴族真的這樣喝咖啡

走進咖啡廳時，咖啡杯下方的碟子（Saucer）多半只是用來放攪拌棒、糖包或奶精球的小配角。不過，如果把時間拉回17世紀，當咖啡剛傳入歐洲上流社會時，這個看似不起眼的小盤子其實有更重要的用途，它不是拿來放配料，而是曾經被當成喝咖啡的容器。從沒有把手的中國瓷杯，到歐洲人把熱咖啡倒進碟子裡降溫再飲用，咖啡杯碟的歷史，也反映出過去品飲習慣和今日咖啡文化的不同。

17世紀初，咖啡開始在歐洲上流階層流行，但當時歐洲還無法大量製作精緻瓷器。一般餐飲器具多為杯壁較厚的陶杯，雖然實用，卻不夠符合貴族追求的精緻感，因此薄透的中國瓷杯受到喜愛。然而，當時從中國傳入的瓷杯大多沒有把手，若直接拿起盛著熱咖啡的杯子，不只容易燙手，也可能因溫度太高而拿不穩。

為了避免這個問題，歐洲人逐漸形成一種特別喝法：把剛煮好的咖啡倒進杯子底下的碟子中，讓咖啡降溫後再就著碟子飲用。這類搭配咖啡杯使用的碟子通常比普通小盤更深，英文稱為「saucer」，中文稱作「咖啡杯碟」也更符合它的用途。換句話說，咖啡碟最早並不是裝飾品，而是一種實際用來降溫、喝咖啡的餐具。

歐洲上流社會曾把咖啡倒進碟子裡喝，並不是後人想像出來的說法。18世紀到19世紀不少畫作中，都能看見人物以碟子飲用咖啡的畫面，例如《春日細節》、《喝咖啡的女人》與《安納索菲亞》等作品，都留下了類似場景。這些畫面也說明，咖啡碟在當時確實具有飲用功能，甚至曾是社交場合中相當常見的咖啡喝法。

後來，隨著餐具製作技術進步，歐洲逐漸能生產帶有把手的咖啡杯。當有杯耳的杯子變得普遍，直接端杯喝咖啡更方便，也讓「倒進碟子喝」的習慣慢慢退出日常。

不過，這個傳統並沒有完全消失。據觀察，在北歐部分鄉村地區，至今仍有人保留把咖啡倒進碟子裡飲用的習慣，成為當地特殊的咖啡文化記憶。 （相關報導： 為何飯店雙人床都有4顆枕頭？6個多數旅客不知道的入住冷知識，每樣都讓人意想不到 ｜ 更多文章 ）

如今咖啡碟最常見的用途，是承接杯底水痕、放攪拌匙、糖包或奶精球；但知道它過去曾是「喝咖啡的盤子」後，仍讓不少人覺得新奇。許多網友看完這段歷史後留言表示「真是沒想到」、「長知識了」、「原來如此」，也有人笑稱，用碟子喝咖啡的畫面讓人聯想到「小狗狗」，讓這個看似普通的小餐具，多了一層意外有趣的文化背景。