在中國一片偏遠的沙漠中，一個龐大的軍事綜合設施正在逐漸成型。一些安全學者分析指出，該設施似乎是為了確保即使在美國對中國核力量實施先發制人打擊的情況下，也無法可靠地摧毀北京的還擊能力。
中國的核飛彈射程已經能夠覆蓋美國的任何城市。而路透得以查閱的衛星圖像顯示，北京正在這些偏遠核飛彈井附近建設一個龐大的發射陣地、地堡和通信節點網路，這些飛彈井儲存著中國軍方射程最遠的飛彈。
這些圖像顯示，至少有 80多個發射平台，可能用於中國不斷擴大的機動飛彈發射車隊和防空部隊。三位為路透分析影像的安全專家指出，圖像還顯示出一些設施，可能用於電子戰、衛星通信以及指揮行動。
這項大規模建設工程此前未曾被媒體披露，它顯示中國正在全面擴展其強化防護基礎設施，以保護和運行其基於陸地的核力量。整體而言，這一網路顯示北京在確保「二次打擊能力」（即遭到打擊後仍能反擊）方面進行了重大升級，也反映出隨著台灣等問題上的緊張局勢加劇，中美之間的核競爭正在升溫。
夏威夷智庫「太平洋論壇」的研究員尼爾（Alexander Neill）表示：「我們可以看到，這些基礎設施正在大規模建設，覆蓋了飛彈井之外數千平方公里的沙漠區域。」他補充說，根據具體能力，這意味著「中國戰略核威懾能力得到了非常顯著的增強和多樣化」。
保護其沙漠飛彈井的能力，對於中國提出的「最低但可信的核威懾」目標至關重要——這一政策的核心是：在遭受首次打擊後仍具備還擊能力。儘管中國人民解放軍也可以從潛艇和飛機發射核武器，但位於新疆和甘肅的飛彈井仍是其核力量的核心。
中國核力量的擴張，是習近平推進軍事現代化過程中最受關注的方面之一。一些外國外交官認為，中國在這一領域缺乏透明度，而美國試圖就中國不斷發展的核能力和意圖與其溝通的努力也未取得成功。
中國核政策的一個核心原則是「不首先使用核武器」，即不會主動發動核戰爭。但一些西方高級外交官和分析人士認為，在台灣問題發生衝突時，中國可能會使用核威懾來限制外部勢力的介入。
本月，習近平曾警告美國總統川普，如果雙方在台灣問題上的分歧處理不當，可能會把兩國帶入「危險境地」。中國聲稱台灣屬於其領土，而台灣政府則對此予以否認。
中國國防部沒有回應針對相關衛星影像所揭示核計劃及其進展的問詢。美國五角大廈則表示不會對情報相關事務發表評論。
沙漠中的「八邊形」設施
這些新的沙漠基礎設施，以新疆東部過去六年建成的兩處八邊形設施為核心。這兩處設施均位於哈密核飛彈發射井西南方向，分別相距約140公里和230公里。
衛星圖像顯示，這些八邊形結構內包含人員住宿區以及大型軍用車輛停放區，周圍配有裝甲地堡和加固的武器儲存區，同時還有機場和鐵路樞紐，將這些設施與哈密飛彈井相連接。
圖像還顯示，在4月到5月期間，北部八邊形區域附近曾進行大型軍用車輛演練。此外，最近的影像中還可以看到大型帳篷，以及一些分析人士認為疑似隱藏在沙漠中的發射點，其中部分配備了防空飛彈系統。 （相關報導： 從少林方丈到階下囚！釋永信侵吞13億公款還收賄行賄，遭法院重判24年刑期 ｜ 更多文章 ）
路透採訪的五位安全學者一致認為，這些基礎設施總體上可以支持中國核項目以及其他軍事用途。但他們也指出，關鍵細節仍不清楚，比如部署的具體武器類型，以及這些設施是否用於裝載核彈頭或部署車載彈道飛彈。
