「人骨能透露出很多秘密！」曾推翻教科書「左鎮人是台灣最古老人類」說法的國立清華大學人類所助理教授邱鴻霖，致力於以人骨研究台灣史前人類與文化脈絡。他利用清大南校區挖出的人骨標本作為教材，開設全台唯一的「人骨考古學」課程，學習分析人骨所透露出的各種訊息，引領學生從人骨探索歷史。
邱鴻霖表示，藉由鑑別人骨，可推斷生前性別、年齡，並可透過古病理學，分析生前感染過的病症、退化性炎症等；進而利用遺傳學鑑定DNA基因，以同位素分析所處的生活環境與飲食內容。此外，邱鴻霖強調，從人骨的出土脈絡與埋葬行為，也可以分析當時的社會文化、宗教儀式等，完整理解歷史，而非僅限於研究人類起源。
學生可接觸真實人骨標本是「人骨考古學」的特色。邱鴻霖表示，這些課堂用來分析的人骨標本，是2001至2003年間，清大開發南校區（寶山路旁）挖掘出來的。過去清大南校區曾是新竹第一公墓，當初遷葬完畢、展開清理作業時，發現有許多清代時期的無主墓碑及陪葬品。
邱鴻霖邀請自己碩士班的老師、中央研究院李匡悌教授協助研究，經體質測量分析，發現他們頭骨型態與漢人較為接近，且不乏有肺結核、梅毒等傳染病，顯示新竹早期的漢人社會生活艱辛，這些都是正史不會提到的細節。邱鴻霖希望學生能仔細讀出這些人骨透露出的故事，為前人撰寫個人生活史。 （相關報導： 五穀雖分、四體不勤 農業興起讓現代人骨骼變輕 ｜ 更多文章 ）
儘管「人骨考古學」在清大人文社會學院是熱門課程，由於能夠提供分析的人骨標本數量有限，自2011年開課以來，只開放20人修課。邱鴻霖表示，開課的另一個用意，是希望讓學生學習到，人文社會科學必須結合其他學科，才能獲得進一步的應用與詮釋能力。就如「人骨考古學」中包含了法醫人類學、體質型態學、考古學等。此外，也可從一具人骨與陪葬品分析，逐漸累積出一個人、一個家庭、一個聚落、一個區域甚而一個島嶼的故事。
