日本厚生勞動省30日召開學者委員會，針對《兒童福祉法》保障年齡進行討論，與會委員指出，按照法律規定，孩童僅能在孤兒院（日本《兒童福祉法》改稱「兒童養護設施」）及寄養家庭待至18歲，但有許多孩童離院後，難以自食其力，導致兒童貧窮問題日趨嚴峻，認為應將保障年齡提高至20歲。
《朝日新聞》報導，針對是否要調高《兒福法》的保障年齡，北海道大學研究所教授松本伊智朗在會中表示：「應明訂保障年齡，而非以是否需要援助就個案判斷。」也有委員指出，去年曾有一名女高中生，因無法確定畢業後是否能繼續與養父母同住，只好放棄校方推薦的大學。委員認為，若將18歲以上的青少年納入保障範圍，便能減少上述問題。
日本《兒童福祉法》第35條規定，原則上僅有18歲以下的孩童能寄住在養父母家及孤兒院內，部分特殊情況則允許延至20歲。據厚生勞動省調查顯示，於去年3月高中畢業的1721名日本孤兒院童中，僅有231人（13%）在4月以後繼續留院。
日本《民法》第5條規定，未成年人（未滿20歲）在處理法律相關事務時，必須經由法定代理人的同意，但東京都內一所孤兒院的理事長表示，有許多孩童因家暴入院，根本無法仰賴其監護人協助處理相關法律行為。這名孤兒院的理事長曾經代替監護人替離院的孩童們處理公寓、手機等相關契約。理事長還指出，許多離院孩童初入社會，無法適應工作，也不清楚如何管理儲蓄，導致繳不出房租等情況，因而向他請求金援。 （相關報導： 貧窮日本》三萬名日本孤兒院生的悲傷縮影 被家庭與法律拋棄的兄妹 ｜ 更多文章 ）
一名委員對調高保障年齡提出質疑，表示：「有必要持續援助全部的孩童嗎？」另一名委員則指出，隨選舉年齡下修至18歲，未來成人年齡恐將下修至18歲，若將《兒童福祉法》保障年齡調高至20歲，未來是否還要繼續援助已滿18歲的「成人」？學者委員會預計於年內針對調整《兒福法》保障年齡、社會保育等做出報告書，並上呈厚生勞動省，以此做為修法的依據。
