美國總統川普（Donald Trump）對等關稅（Reciprocal Tariffs）政策9日正式生效不到1天，他即宣布針對「未祭出報復性關稅的國家」暫緩實施90天，期間僅課徵10%的基準關稅。然而，美國仍維持並加碼對中國課徵至145%的關稅；中國則以「125%」回敬。在美中貿易大戰升溫的情況下，川普對中國的「終極戰略」是什麼，誰又能撐到最後？《經濟學人》提及了一項「中國能傷害美國的武器」。
在關稅暫緩令生效的情況下，美國對中國徵收的關稅將即刻提高至125%，但先前已因致命鴉片類藥物芬太尼（fentanyl）問題對中國課徵20%關稅，因此總計累計稅率為145%；中國政府則於11日再度反擊，將對美加徵稅率由84%提高至125%。而在川普對等關稅出台之初，北京當局即迅速地祭出反制「組合拳」，除對美實施報復性關稅反制外，還包含7項重稀土出口管制，外界認為這精準打擊了美國軍工產業命脈。
4月4日，據中國商務部會同海關總署發布的出口管制公告，有「工業黃金」之稱的釤（Samarium）、鈧（Scandium）、鏑（Dysprosium）、釓（Gadolinium）、鋱（Terbium）、鑥（Lutetium）、釔（Yttrium）等重稀土元素的產品出口，須申請許可，且要詳述客戶與材料用圖。所謂「重稀土」，是指原子序數較大的稀土元素，在包括雷達、飛彈等眾多軍事領域被廣泛應用。
彭博（Bloomberg News）分析，中國重稀土管制措施可能對美國企業產生廣泛影響，因為這些元素涉及光學雷射、雷達設備，通訊和其他先進技術；而中國這一輪管制，也被認為將對美國及全球軍工產業格局產先重大影響。當稀土元素變成貿易戰的一部分，《經濟學人》指出，雖然中國出口管制尚不算全面禁令，但有可能升級成為禁運，而中國早已對其餘相對不稀有，但仍屬關鍵的金屬實施出口禁令，並加強對其餘金屬的控制，因此，問題在於，稀土禁運的破壞力有多大？
重稀土威脅性有多大？
《經濟學人》認為，中國最新一輪回應關稅的稀土出口管制，可能造成更大衝擊的原因有三，一是選擇了最難替代的「重稀土」，如用以調節節風機、噴射機和太空船磁鐵中的熱能的鏑和鋱，顧問公司CRU指出，「馬達越大，就越需要重量更重的稀土元素。」此外，剩餘5種金屬，則是對人工智慧（AI）晶片至關重要，甚至用於核磁共振掃描儀、雷射與光纖。
第二點原因，中國在重稀土的生產中比輕稀土更具主導地位，它不僅控制了國內的大部分開採，還掌握緬甸的稀土礦；更關鍵的是，中國處理了全球98%的稀土原料。根據美國地質調查局（USGS）的報告顯示，美國有 高達83.7%的稀土進口依賴中國，其中重稀土依存度更來到97%。第三點，《經濟學人》形容，這可能讓問題變得更加棘手，也就是「中國擁有強大的執行力來實施禁令」。 （相關報導： 本周最強內幕》誰讓川普踩了關稅煞車，美債有多關鍵？「美國讓中國再次偉大」封面故事：台灣是送習近平的大禮？ ｜ 更多文章 ）
研究機構Adamas Intelligence指出，中國政府除可以追蹤每一噸稀土的開採與加工過程，並掌握最終流向外，也監控全球企業的需求量，能辨識出哪些異常國家可能轉售給美國。因此如果中國大力打擊漏洞，「附帶損害」可能會很大。曾在美國國務院任職的資深礦業人士認為，在中國極力封堵各種繞路方式的情況下，第三國可能不會急著協助美國。因此，中國的禁令將對美國造成重大衝擊。
