結果出來了，去年兩岸同樣都是「生不如死」，而且看來未來也沒啥指望了，更且台灣的情況顯然不如中國。
台灣連續48月、中國連續3年「生不如死」
2024年初步的人口統計數據出爐，台灣去年新生兒人數只有13萬4,856人、尚低於2023年的13.5萬，死亡人數則是為20萬2,107人，不計遷出遷入的自然變化人口為減少6萬7,251人。有人戲稱這種人口變化叫「生不如死」，而台灣從2021年元月至今，已連續48個月陷於「生不如死」狀態。
對岸的情況雷同，2024年中國全年新生兒954萬人，死亡人數則為1093萬人，自然變化是減少了139萬人，這是連續第3年總人口數下降，同樣算是「生不如死」。
不過，兩岸相較之下，台灣景況又較對岸不如。去年是中國傳統上屬「吉祥」的龍年，不少父母會想在龍年生個龍子、龍女，討個吉利，從過去數十年的數據來看，「龍年生子效應」屢試不爽。例如1987年兔年新生兒數31.4萬人，隔年的龍年新生兒數直接衝上34.2萬人，1999年兔年28.3萬人隔年的龍年又增為30.5萬人，上次兔年新生兒19.6萬、新年龍年水飆上22.9萬。
台灣高教退場，中國幼稚園倒閉
但台灣的龍年生子效應這回首次失靈，即使有龍年加持，新生兒數依舊下跌。倒是中國的龍年效應還在，去年954萬的新生兒數就比2023年兔年的902萬稍有增加，這是7年來新生兒數量首次意外小幅增長。
雖然大概率上，這只是龍年效應帶來的增加，而非少子化趨勢的反轉，但畢竟還是一次增加，台灣則是連龍年效應都消失後，未來越來越難期待不婚不生少子化的現象會反轉，讓新生兒數止跌回升。因此類似去年全台退場或是宣布要退場的大專院校有7家以上，未來這個數字與趨勢會持續，最終大概要倒掉二、三十家以上，才能供需平衡。
兩岸未來都是作老年人的生意才是王道，幼兒的生意就免了，因為那是一個快速萎縮的市場。中國有許多醫院關閉了婦產科，生產奶粉企業停工停產，根據業者的說法，去年幼稚園入學人數大減500多萬，一年就有數以千計的幼稚園關閉、超過17萬名幼稚園教師失業。這些，台灣早已經歷過，只是規模沒那麼龐大罷了。
老化人口又減少的北方，年輕人口增加的南方
這種少子化、老化、人口衰退的國家，已經越來越多。歐洲當然是走在最前面，亞洲國家則是日本先行、後面跟著四小龍、中國，東協雖然相對較年輕，但也開始「跟上來」了。台灣與韓國的年齡中位數約45歲左右，日本約為49歲、中國約38歲，東協國家則除了泰國在40歲外，其它國家在20-30歲左右，不過生育率大多已降到替代率邊緣。
有人說，這個世紀的「大事」，就是人口問題及其結構、版圖的改變，它既影響著每個國家的經濟、社會的結構、也改變地緣政治力量的對比。概括而言，大概就是「年老人又減少的北方」面對「年輕且人口增加的南方」，兩岸的「生不如死」就是具體而微的顯露此趨勢。
依照莫蘭等人口學者的分析，過去全球都逃不開「馬爾薩斯陷阱」，英國則是第一個透過技術進步、工業革命等掙脫此陷阱，讓人口大幅增加，以此為基礎，才有後來征服他國、統治殖民地、建立起日不落國的結果；如果沒有足夠的人口數量為基礎，就不可能征服並統治如此廣闊的區域。追隨其後的各國也依相同路徑擴張、或邁入己開發國家之林。
地緣政治、經濟強權排名的重洗
但現在的趨勢則大有反其道而行的味道。大部份先進國家都嚴重老化、人口開始衰退，一國之年齡中位數，時常在40多歲或近50歲，相較之下，那些開發中國家則不僅人口仍持續增加，國家也是「年輕」充滿朝氣，例如那些非洲國家的年齡中位數連20歲都不到。
那些年華逐漸老去的先進國家，會同樣富裕、也更「愛好和平」（沒有年輕人，連組軍隊打仗都會有問題），但也會逐漸從全球舞台中心退下，在地緣政治角力上讓位於那些更年輕又人口眾多的國家─不過，這件事情上「美國例外論」適用於此，美國仍可維持全球前3大經濟體、軍事強國、綜合國力居前沿的地位多年，但老去的歐洲則不行。
依照國際專業服務公司普華永道（PwC）的《2050年的世界》預測，2050年前7大經濟體中，先進國家只有美國仍居第3，其它全是現在的新興國家；另外一份預測2075年全球前10經濟強權的報告，結果也類似，新興國家占有多數名額。經濟實力可同時反映在綜合國家與軍事力量上，因此這代表地緣政治與經濟強權的排名都要重新洗牌一次。
凱因斯說過：「從人口增長到人口減少的變化可能是災難性的」，至今看來仍是至理名言。俾斯麥那句德國是建立在「鐵與血」上，鐵當然是指武力，血則既是指人口的品質、同時也是數量。
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除了人口的變化外，未來數十年還有全球暖化帶來的衝擊，因此可能帶來全球性的大遷移潮，向來保守應對移民問題、卻不幸碰上人口老化與衰退的台灣，是否想好如何因應了？
