三年來臺灣政壇擁抱日本前首相安倍晉三的「臺灣有事日本有事」,解讀為日台休戚與共,但現任日本外相岩屋毅打破了這份期待。岩屋毅12月底訪中前的談話對「台灣有事」的說法表示不贊同,強調「台灣應該是無事,而非有事」、「日本理解並尊重中國(臺灣問題)的立場」,隨後在北京岩屋毅認錯二戰與殖民侵略,呼應北京「全面推進戰略互惠關係」。臺灣輿論解讀岩屋毅的言行,認為日本調整中國政策,首相石破茂「友中」,這類看法有誤,其實石破茂只是延續前任的作為。
從政以來石破茂對外交與防衛政策常有講話,相較於高喊口號的政治人物,他敢說出深入看法,日本國際教養大學助理教授陳宥樺便評價石破茂是學者型政治人物。其實很難把石破茂歸納為「親美」或「友中」,面對美國他主張不能一面倒的扈從,儘管美日平等是很難企求的目標,但石破茂認為日本應盡量在美日關係裡掌握自主利益;他也曾提倡「亞洲北約」,這對中國大陸而言不算友善的訊號,臺灣政壇不能只是以「親中」VS「親台」的對立框架觀察石破茂。