當黛西・阿爾馬格爾（Daisy Almaguer）減薪5萬美元（約合台幣163萬）後，她開心地喝酒慶祝。
33歲的阿爾馬格爾辭去了年薪15萬美元（約合台幣490萬）的科技行業工作，因為每天工作12小時讓她精疲力竭。去年，她跳槽到另一家科技公司，換了份不那麼緊張的工作，這讓她有更多時間做飯、鍛煉身體、和她的未婚夫及寵物狗一起放鬆地享受生活。
本文為風傳媒與華爾街日報正式合作授權轉載。加入VVIP會員請點此訂閱：風傳媒・華爾街日報VVIP，獨享全球最低優惠價，暢讀中英日文全版本之華爾街日報，洞悉國際政經最前沿。
「當我賺那麼多錢的時候，我根本沒時間花，」住在紐約的阿爾馬格爾說。「我現在真的很高興，因為我又有時間了」。
在過去幾年中，美國人的辭職率相對較高。許多人選擇了減少一點工作少賺一些錢。在疫情期間，職業對於人們的生活和身份認同變得沒有以前重要了。有些人說，減薪讓他們在其他方面得到了助益，比如時間和自主權。他們也能追求可以帶來更大成就感的工作了。
事後看來，許多能夠負擔得起這種經濟犧牲的人現在都表示值得。
近年的工資平均增速高於往常，疫情給人們帶來了難得的機會，可以通過換工作獲得大幅加薪。但是，根據美國聯邦儲備委員會（簡稱：聯準會）的調查數據，在2020年年底至2022年間換工作的人中，有15%的人表示，他們的工資和福利水準下降了。
遠離倉鼠輪
減薪可能是一種調整，而且不僅僅是經濟上的調整。2021年，羅傑・薩基斯（Roger Sarkis）放棄了科技行業一份要求很高的職業，轉而到州政府從事薪水較低的工作，薪資和聲望上的損失讓他陷入了長達數月的憂鬱。
「從職能上看，我對這個社會的價值降低了，」來自猶他州蒲魯佛的38歲的薩基斯說。「曾經，我的技術和背景的價值是每年12萬美元（約合台幣392萬）。現在，它們的價值是每年5萬美元，」
通過心理治療和服用氯胺酮，他從憂鬱中恢復過來了。
薩基斯辭掉科技業工作的原因是，這份工作給他帶來了很大的壓力，需要他隨時待命，有時候甚至是在半夜。他說，後來他妻子的工資增加了，這才緩解了過渡期的壓力。
他說，他現在的幸福感大大增強了，工作也更有成就感。他目前在當地一所大學教授課程並經營一家小企業。
在最近的一個工作日，他抽空去蒸了個三溫暖。「我在那裡坐了45分鐘。沒有人給我發簡訊。沒有人給我發電子郵件，」他說。「我不需要回覆任何人。」
聯邦政府經濟學家在今年2月發表的一篇研究論文顯示，儘管減薪往往令人不快，但在2020年底和2022年間換到較低薪酬和福利的工作的人中，有40%的人表示他們的新工作比上一份要好。
在那段艱難時期選擇減薪的跳槽者當中，許多人被解僱了。但據保德信金融（Prudential Financial）的一項調查顯示，有42%的人表示，他們選擇了更好地平衡工作與生活、從事他們更感興趣的工作或是選擇了更符合他們價值觀的僱主。 （相關報導： 華爾街日報》2024年全球大事記：戰爭、總統大選、人工智慧 ｜ 更多文章 ）
紐約市的職涯教練阿梅莉亞・諾埃爾（Amelia Noël）表示，當科技和金融等行業的客戶考慮換到薪酬較低、壓力較小的工作時，她會讓他們首先盡可能地讓自己在目前的工作中感到不那麼痛苦。
