中國《烏魯木齊晚報》9月26日報導，「因旅客列車運行圖調整需要，新疆鐵路暫停發售旅客列車車票。」這條新聞引發關心維吾爾人權者注意，紛紛猜測「新疆要出大事」。《自由亞洲電台》10月1日引述當地民眾說法，稱這是為了要大規模轉移維吾爾、哈薩克、吉爾吉斯等少數民族，南疆運往北疆、北疆運往甘肅，此事也得到新疆喀什疏附縣警方證實。
根據《烏魯木齊晚報》先前報導，暫停發售10月22日及以後的新疆鐵路車票，恢復售票時間將另行通知，該報並未解釋停售原因。住在烏魯木齊的一位穆斯林表示，政府停售火車票，讓他們感到奇怪：「9月26日到10月22日，烏魯木齊鐵路局不賣票。這個季節是高峰期，為啥不賣票？大家懷疑監獄裡面的維族、哈薩克、柯爾克孜等其他穆斯林民族，轉移到內地的監獄裡面。」
此外，阿克蘇公路管理局沙雅分局9月30日也發出通告，表示受天氣影響，鐵力買提隧道附近路段大面積降雪，國道G217線封閉；明年4月30日才會恢復通車。一位穆斯林表示，217國道、獨庫公路是聯通南北疆主要公路。他認為，封路的還有一個原因可能押送南疆的犯人到奎屯火車站，然後再運到甘肅等地。還有人稱，武警通過217國道還可增兵伊犁，喀什等地，將當地維吾爾人押送到其他省份。
由於中國當局對維吾爾族人的「再教育營」已引發聯合國方面注意，人權組織也呼籲中國關閉這類侵犯人權的機構。據信至少百萬維吾爾族人因此遭到迫害，但中國政府始終否認此事，聲稱被指控者只是「職業訓練所」，中國外交部長王毅則說「新疆兩千萬人都感到高興，因為生活變得更安全了」。表示，由於公路交通難以應付規模龐大的運輸任務，一周前當局改為火車運送在押穆斯林。
《自由亞洲電台》稱，中國政府為了掩人耳目，從9月上旬開始，已經開始轉移被關押在所謂「去極端化教育中心」、「職業技能培訓中心」的新疆地區穆斯林。9月17日至21日，伊犁州有數千名穆斯林人被從各地押送到阿勒泰地區；而阿勒泰的穆斯林，則被轉送至昌吉州羈押。另外，原本羈押在昌吉的穆斯林則被轉送至1000公里外的甘肅省境內。多位要求匿名的穆斯林透露，此次轉移涉及新疆南部喀什、和田等地的維吾爾族，以及北疆伊犁哈薩克族自治州等地的哈薩克族聚集區，轉移人員高達三十萬之譜。
一位不願透露姓名的穆斯林表示：「因為新疆各地現在監獄人滿為患，這是第一個原因；第二，他們為了保密，因為這個監獄管理人員也好，警察也好，有很多工作人員他們哪怕其中百分之一跟當地人有關係，現在抓的人太多，連監獄里的工作人員的直屬親屬也被關進去了，然後把裡面的消息傳到外面去。」
這位穆斯林還表示，伊犁州政府近期公布一份有關強化政治學習中心內部管理的文件，下令強化對再教育營的管理，以防止消息外洩：「有一個文件，強化管理政治學習培訓中心的什麼措施就說，被教育的人和管理人員之間因為這種錯綜複雜的親戚、朋友、曾經的同事等，一律不能有這種關係。現在他們把外面的管理人員派到這邊，這邊的犯人送到那邊去。」
還有海外穆斯林表示，新疆喀什、阿克蘇等地有許多維吾爾人被轉移到伊犁州新疆生產建設兵團。當局為了防止有看守人員串通被羈押者，已從甘肅等地高薪招聘看管人員擔任再教育營的教導員。在新源縣，當局出動數百名軍警將數千人從「去極端化教育中心」秘密轉移。在整個行動中，路人不准拍照，沿街窗戶必須關閉，所有私家機動車禁止上街。
