臺灣社會中流傳許多關於族群的說法，然而想釐清這些說法的真相，卻不是簡單的事情。
據說「有唐山公無唐山媽」，漢人真的大多娶了平埔女性嗎？又為何平埔族群沒有原住民身分？是遭到剝奪？還是他們自己不想當「番」？
二戰以後究竟有多少外省籍軍民湧入臺灣？是一百萬人？還是兩百萬人？又為何外省人子女常獲得較高教育成就？真的是因為從小講「國語」嗎？
廣東人就是客家人嗎？過去他們與福佬人之間涇渭分明到什麼程度？
本書從制度沿革、人口統計、戶口檔案與調查資料中抽絲剝繭，一一破解關於平埔、外省、客家、福佬的歷史謎團。
解密檔案除了讓我們更接近「外省籍遷臺人數」的真相，還可還原真實的性別組成。一九五六年人口普查由於未整合國軍數據，導致資料扭曲。行政院也曾意識到這個問題，於一九六一年要求臺灣省政府商洽國防部整併資料。但臺灣省政府因普查業務早已結案，遂以保護軍事機密為藉口推辭。直到現在，行政院主計總處公告的「歷次普查結果摘要表」中，一九五六年的數據仍然不包含營內軍人。這不僅造成人數短少，更導致性比例扭曲。按照該表，臺灣與金馬地區（臺閩地區）的性比例，一九五六年為103.8，到了一九六六年突然飆升為112.6。顯然，有大量男性於一九五六年遺漏，到了一九六六年才算進來。現在，透過解密檔案，我們可以回頭為一九五六年戶口普查補正遺失的資訊。
按照《中華民國戶口普查報告書》，一九五六年九月十六日有640,072名外省籍為二戰後來臺，其性比例為197.2。但真實的性比例遠高於這個數字，因為還有大量男性在軍營內沒有算到。前文已估計無戶籍之外省籍軍人有384,161人，其中女性人數若按照《初步統計》為301人
將這些軍人算進來後，移入者的性比例高達375。換言之，每375名男性才有100名女性。從數量來看，移入之外省籍男性比外省籍女性多出近六十萬人。這導致有數十萬外省籍男性得尋找臺籍女性通婚，構成戰後臺灣社會的「芋仔蕃薯」現象。甚至，許多低階外省籍軍人退伍後難以順利成婚。
再者，《中華民國戶口普查報告書》所載臺灣省籍的性比例只有99.3，呈現女多於男的異常現象。這是因為有大量20~25歲的臺籍男性被徵召入營而除籍。前文已估計有118,674人除籍
將這些男性補回後，臺灣省籍的性比例應該是102.2，恢復正常。最後，將無戶籍的502,835名軍人補回後，一九五六年臺灣與金馬地區總人口之性比例由103.8修正為114.8。
來自何方？
中華民國政府轉進臺灣後，仍按照三十五省、十二直轄市、一特別行政區、二地方的架構區分省籍。實際上，戰後的東北九省計畫因國共內戰而難以實現。但中華民國政府仍按照計畫中的九省來區分東北人的省籍。因此，許多東北人是到了臺灣之後才確認自己的新省籍。為了協助東北人確認新省籍，一九五六年人口普查特地要求普查員隨身攜帶東北九省地圖以及新舊行政區對照表。 （相關報導： 臺流文化襲捲巴黎！文化奧運「臺灣館」觀眾破萬 演出熱潮持續升溫 ｜ 更多文章 ）
一九五六年普查結果（不含在營軍人）顯示外省籍人數最多的五省依序是：福建省、浙江省、江蘇省、廣東省、山東省，合計占57.7%。直轄市當中，人口最多的籍別是上海市與南京市。這反映外省民間人口主要來自沿海省分。進一步觀察，一九四八年以前來臺者以福建人最多；一九四九年的大撤退以山東人最多，其次為江蘇人與浙江人；一九五○年以後（一九五五年除外）來臺者主要來自廣東省，可能是經由香港輾轉來臺。一九五五年，大陳島軍民撤退來臺，因此當年來臺者主要來自浙江省。
