馬英九總統26日正式發表「南海和平倡議」，呼籲相關國家以和平對話、合作開發的精神處理南海主權爭議，美國國務院隨後在例行記者會中公開讚賞（appreciate）此一主張。然而對於台灣、中國及其他主權聲索國的主權主張，美國國務院代理副發言人拉特基（Jeff Rathke）表示，美國一向不持特定立場，但認為各種主權主張都應符合國際法，並以和平方式解決爭議。
馬英九26日在國際法學會所舉行的論壇上，公開發表「南海和平倡議」，主張南海主權爭議各相關聲索國都應納入對話機制，各方應擱置主權爭議，合作開發資源，以和平方式處理南海爭端。
隨後在美國國務院例行新聞說明會上，拉特基在回應媒體詢問時表示，美國對南海問題的立場一直沒有改變，因此對台灣提出「南海和平倡議」，呼籲相關各方自我克制，避免採取任何可能升高緊張情勢的片面行動，尊重國際法及聯合國海洋公約，美方當然表示讚賞。
台灣雖提出「南海和平倡議」，但並未因此放棄對南海主權主張。對於台灣與中國各自堅持「十一段線」及「九段線」主張，拉特基重申，對於各聲索國的主張，美國一向不採特定立場，但堅信各項主張都必須符合國際法，必須以和平安全的方式解決爭議，才符合美國的龐大利益。
拉特基更進一步表示，美國一直以來希望中國能提出「九段線」主張的國際法依據，「若中國能做到這點，將有助釐清爭議」。 （相關報導： 馬英九提「南海和平倡議」 籲各國建立行為規範 ｜ 更多文章 ）
至於中國近來在南海區域的大規模造礁等爭議行為，拉特基重申美國政府立場，指責中國的造礁行為已使該區域緊張情勢升高；且根據國際法精神，土地開墾不能改變天然地理風貌所形成的海域，包括領海或專屬經濟區的定義。
