中國去年推出「你好！中國」國家旅遊形象推廣活動，企圖展現歡迎外國遊客的形象。然而，矛盾的是，英國期刊《經濟學人》指出，中國政府與街道上的廣告都經常警告中國民眾要當心外國間諜，聲稱外國遊客、記者、商人都可能想竊取中國的機密，而中國國家主席習近平的偏執讓中國變得孤立及封閉，中國的跨境交流正萎縮。
中國走向封閉
中國當局在2022年12月底結束新冠清零政策，目前中國政府似乎正努力吸引外國人。去年12月，來自法國、德國、義大利、荷蘭、西班牙、瑞士、馬來西亞的遊客獲准免簽入境中國15天。中國國務院總理李強1月出席瑞士達沃斯（Davos）世界經濟論壇（World Economic Forum）時表示：「不管世界形勢如何變化，中國都會堅持對外開放的基本國策，開放的大門只會越開越大。」
《經濟學人》（The Economist）指出，以美元計算的中國貿易比2019年成長了31%，但《經濟學人》研究一系列其他衡量標準，包括外國遊客訪問中國的數量、航班數量、學術交流水準、投資流，甚至習近平的個人旅行安排，結論是中國與西方的關係發生深刻變化，又因為經濟狀況不佳，中國國內決策風格更以安全為導向，這讓中國蒙上陰影，中國對外界變得更不關心，而西方對中國變得更謹慎。
從最基本的層面來看，跨越邊境進入中國的外國人大幅減少，去年中國的外國人出入境人數比新冠疫情爆發前的2019年減少約6200萬人，降幅超過63%。這些數字的背後隱藏著更深層的趨勢，以地緣政治環境為例，在中國關閉邊境防止新冠病毒傳播，習近平待在國內的3年裡，以美國為首的西方國家正廣泛重新思考如何因應中國這個大國崛起。
習近平的態度
習近平喜歡將中國描繪支持全球參與的國家，但事實上，他似乎不太願意出國旅行。在新冠疫情肆虐的3年期間，習近平幾乎沒出國，2023年，他只在國外待了13天，2019年則為28天。去年9月，他迴避參加在印度舉行的20國集團（G20）峰會。
許多中國官員審視中國陷入困境的經濟，包括房地產公司倒閉及巨額債務，但仍然認為可以從西方的市場、資本、技術獲益。習近平仍對台灣保持軍事壓力，但似乎沒準備好因應攻擊台灣可能導致與西方的全面衝突。去年12月，中國恢復與美國的軍事溝通，此前該溝通已暫停超過1年，藉此抗議美國與台灣之間的高層接觸。中國武裝部隊幾乎沒參與此類溝通。但《經濟學人》認為此事傳達的訊息是習近平希望與西方建立穩定的關係，他似乎不希望西方人急於撤離中國。
習近平不斷指責西方的「意識形態滲透」，並強調中國經濟必須「自力更生」。為了因應美國的晶片戰爭，中國政府正為中國企業挹注資金，幫助它們自行生產先進技術。
中美關係
美國前總統川普（Donald Trump）在任時，專注於削減美國對中國的貿易逆差，川普政府也試圖在其他方面反制中國，包括遏制中國軍事活動。2021年，拜登（Joe Biden）上任後，這種情況並未放鬆。2022年，俄羅斯入侵烏克蘭，西方與中國之間的隔閡進一步加深，中國自稱是俄羅斯的「無限」合作夥伴，拜登則加強向中國出口先進半導體的控制。
烏克蘭戰爭為中美之間恢復正常人員流動帶來意想不到的障礙，為了回應俄羅斯的侵略，美國及其盟國禁止俄羅斯航空公司使用其領空，俄羅斯以牙還牙，實施了相似的禁令，這阻礙美國及中國在新冠疫情期間被切斷的航線重新開放。
去年11月的一次會議上，拜登及習近平同意「努力進一步大幅增加定期客運航班」，但到了2023年年底，每星期中美兩國之間的直飛航班仍只有63班，遠少於新冠疫情爆發前的約300班航班。
《經濟學人》認為，某種程度上，美國應該對美中之間曾被視為例行的接觸減少負有責任。2022年，美國結束司法部（Department of Justice）發起的川普時代「中國行動計畫」（China Initiative），該計畫的目的是揪出美國學術界及商界的中國間諜。
由於美國研究人員擔心被指控透過分享先進技術來幫助中國，他們對於與中國同行的合作變得越來越謹慎。2020年，中美研究人員共同發表的科學論文數量開始下降，英國分析公司科睿唯安（Clarivate）首席科學家亞當斯（Jonathan Adams）表示：「這一定是美國政治環境的結果。」該公司的數據顯示，在中國的國際合作研究論文中，美國共同作者的比例已從2013年47%的巔峰下降到2022年的32%。
