輿論調查顯示，80%的受訪者支持天皇陛下長女愛子內親王殿下成為「女性天皇」。然而「父系男子」論占主流的國會所持態度卻與這一民意大相徑庭。因此，儘管多數民眾希望圍繞修訂《皇室典範》（其中規定，僅限「父系男子」有權繼承皇位）展開討論，但國會已經擱置此事超過1年半的時間了。就此，筆者採訪了曾在國會中致力於皇室問題長達10年的前眾議院議員菅野志櫻里女士，聽她分析了永田町的現況。
唯獨永田町的「父系」派越來越多
「當前，日本社會民眾普遍支持『女性天皇』『母系天皇（即由其母擁有天皇血脈之人繼承皇位）』，唯獨永田町的『父系』派越來越多。」
2023年7月，一場名為「讓愛子內親王殿下成為皇嗣」的公開討論活動（主持人：漫畫家小林Yoshinori）在日本東京舉行，菅野女士以嘉賓身份登臺發言。她指出，民眾與永田町之間存在鴻溝。對這一現象產生的背景，她做了如下說明。
「國會裡許多議員並不了解也不太關心皇室問題，屬於『迷糊保守』派或『迷糊自由』派。其中，『迷糊保守』派議員認為，因為自己是保守派，所以要死守『父系男子（當天皇）』的規定。他們在邏輯上缺乏縝密性。而在野黨中也存在很多『迷糊自由』派議員，他們看不清自己在面對皇室問題時應有的站位，於是選擇了隨大流。
「皇室問題關乎國家的根本，但無論是執政黨還是在野黨，都沒有多少議員參加各黨相關的討論會或學習會，所以能在國會上展開辯論的議員非常有限。自由派議員參與得比保守派更少，因此保守派中一部分高舉『父系男子』旗幟的陣營便成為國會討論皇室問題的核心成員。『迷迷糊糊』的議員當中，保守派的自不用說，就連自由派議員，一旦涉及自己不了解的皇室主題，也都不由自主地被保守派牽著鼻子走了。由此導致了國會內呈現出『父系男子』派越來越多的傾向。」
不向民眾開放討論
在開始討論皇室問題之際，日本政府和自民党執政方提出「需要在一個安靜的環境中深入討論」。
對此，菅野女士稱：「安靜地討論與不向民眾開放討論是兩回事。我們感受不到執政方打算篩選參與者，向民眾開放討論的意願。莫如說，他們試圖強行把皇室變成他們想要的模樣，這不免令人擔憂。政府組織的有識之士會議於2021年梳理匯總的報告書就真實地反映了這一點。」
該報告書中寫道，維持現行「父系男子」的皇位繼承規定，而該規定的前提是皇位繼承資格順位排至秋篠宮家長子悠仁親王殿下為止。報告首次提出了允許在第二次世界大戰結束後脫離皇籍的「舊宮家」的「父系男子」成員重新取得皇籍的方案。這份報告書否定了出現「愛子天皇」的可能性。 （相關報導： 為什麼日本人愛鞠躬？ ｜ 更多文章 ）
同樣是自民黨執政，2005年，小泉純一郎內閣組織的有識之士會議卻提交過一份內容完全相反的報告。其中提到「要穩定維持父系繼承是極其困難的，必須為實現女性天皇、母系天皇開闢道路」，皇位繼承順位「應優先天皇的直系子孫，無論男女，按年齡排序，以長為先」。那時，大家曾以為會出現「皇嗣愛子內親王殿下」。結果不久後，悠仁親王殿下出生，《皇室典範》修訂方案終未能提交國會審議。
