在英文中，「老人統治」（gerontocracy）曾是一個晦澀難懂的詞，意指由平均年齡比大多數成年人口老得多的人統治的政府，而如今它越來越多地出現在美國人的詞匯中。
能讓民主黨和共和黨選民團結在一起的事並不多，但其中顯然包括一個問題：許多人認為美國的領導人太老了。
關於總統拜登（Joe Biden）和他可能的競爭對手川普（Donald Trump）的年齡，人們已經聊了很多。拜登將於周一（11月20日）年滿81歲，這使他成為有史以來年齡最大的美國總統，而川普現年77歲，也已年逾古稀。
但他們二位甚至不是最年長的。83歲的民主黨人南希·裴洛西（Nancy Pelosi）表示，她將在明年尋求連任眾議院議員。共和黨人查克·格拉斯利（Chuck Grassley）是美國最年長的現任參議員，現年90歲。
英文中「參議院」（senate）一詞源自拉丁語「senex」，意為「老」和「老人」。美國參議院一直是該國一些最年長政治家的保留地。然而，根據《代溝：為什麼嬰兒潮一代仍然主宰著美國政治和文化》（Generation Gap: Why the Baby Boomers Still Dominate American Politics and Culture）一書的作者凱文·芒格（Kevin Munger）教授的說法，今天的參議院中位年齡為65歲，是有史以來年齡最大的。
「我們希望人們在50多歲和60多歲時就能管理國家——讓有這種經驗的人管理國家是完全合理的。」他告訴BBC。「但我們現在談論這個問題，是因為有人80多歲還在管理國家，這就有些獨特了。」
芒格表示，目前領導層老齡化的原因有很多。許多人不願放棄權力，而沒有任期限制，助長了這一點。嬰兒潮（1946年至1964年出生的人）一代中的一大批民選官員已經接近退休年齡。
「我們只是看到了數十年以來累積而成的後果，其被特定的歷史事件和美國政治制度所放大。」他說。
由於離任者很少，年輕人加入這一行列的機會也很少。那些突破年齡壁壘的人說，他們卻往往會因為年齡而被輕視。
佛羅里達州民主黨眾議員馬克斯韋爾·弗羅斯特（Maxwell Frost）今年當選時才25歲，是美國國會最年輕的議員，也是首位「Z世代」（Gen-Z）議員。
「我記得第一次來到國會時，我要去議員入口出示我的證件」。他告訴BBC。「保安把他的幾個朋友叫過來，問你多大了？你也是黑人？「
「他們沒錯！我看起來不像國會議員。」
