中共解放軍在總統蔡英文與美國眾議院議長麥卡錫（Kevin McCarthy）會面後，從4月8日至10日進行環台戰備警巡及「聯合利劍」演習。比起去年8月的圍台軍演，東風彈道飛彈直接穿越台北上空，此次共軍並未進行實彈射擊，被認為恐嚇強度有所下降，台灣民眾的感受也不強烈。然而，解放軍山東號航艦戰鬥群進入台灣東邊的西太平洋練兵布陣，卻讓國軍在東台灣防務首度面對真實的壓力。
不同於台灣政學界對這回共軍環台聯合利劍演習，多認為是政治意義大於軍事意義；親綠人士也大肆嘲笑以蒸汽渦輪為動力的山東號航艦，執行任務時還得有大型補給艦跟隨，可見作戰能力極其有限。國軍全程高度關注在宮古島以南、距花東400多公里西太平洋上的山東號戰鬥群動向；尤其從航艦上起飛的殲15戰機，環台演習期間共有19架次進入台灣防空識別區東南角，明顯是對花東重要軍事目標進行模擬攻擊演練。
