台灣自1996年總統直接民選後，開啟政黨輪替的契機，結束長期國民黨一黨執政的時代。由於總統選舉是「贏者全拿」的選制，加上行政院長的任命又不需要立法院同意，造成以總統選舉來贏得政權，成為各政黨最重要的競爭場域。尤其2000在三腳督下由阿扁勝出，讓政黨輪替成為可能。修憲後自2008年的立委選舉開始單一選區（兩票）制，捉對撕殺更加劇兩大黨的競爭，導致政黨互相攻擊愈來愈激烈。再加上台灣長期的統獨、藍綠意識形態之爭，以及壁壘分明的媒體鼓吹之下，每一次的選舉，都造成國人一次次的分裂。這真的一件不幸的事。
阿扁2000年執政後，曾自詡要當全民總統，也任命國民黨籍的唐飛為首任閣揆，展現全民總統的氣度，更安排跟在野黨領袖的會面。很可惜，因為核四停建問題，2000年10月6日唐飛去職，更遺憾的，是在2000年10月27日扁連會後不到一小時，行政院宣布停建核四，讓支持核四的國民黨覺得連戰似乎被當眾打耳光，引發在野黨發起罷免阿扁案，自此揭開台灣沒完沒了的政黨惡鬥之門。
馬英九、蔡英文各兩位總統都是完全執政，朝野對峙更烈，執政黨基本上對在野黨是一點尊重也沒有，在野黨的批評也都被當成「狗吠火車」。蔡英文任內更是連罷免直轄市長都做的出來。所以有人說，台灣的民選總統，是一任不如一任。
想當初，2005年4月連戰主席訪問中國的「和平之旅」，阿扁總統曾在連戰啟程前跟連主席通電話，交換意見。雖然阿扁總統是希望透過電話，表達兩岸分治分立、互不隸屬的立場，也設下「沒有經過政府授權允許，沒有辦法簽下干涉國家主權或政府公權力的協議」之限制，但至少阿扁也表示，「此行連主席將第一次和中共領導人溝通對話，這絕對有其意義」，「連主席訪問中國後，有具體的觀察與心得，想要給政府報告或給總統參考都很好」，「連主席回來後兩人可以見面，針對兩岸政策以及如何建立朝野共識交換意見，相信這絕對是國人同胞所樂見」。
議者或許認為，阿扁當時只是光說不練。但至少作為總統，其高度在、其態度也對。
應付國家與國家之間的衝突危機，既對抗又溝通，是處理危機、邁向和平的最佳方式。1962年美蘇冷戰對抗下的古巴飛彈危機是如此，李登輝執政十二年期間、有十年跟江澤民有密使溝通以防擦槍走火也是如此。如今，兩岸關係的緊張、與美中對抗形勢日趨激烈，政府因應兩岸情勢的挑戰，比起李登輝時的96台海危機與阿扁執政時期，更加嚴峻。但是，目前兩岸卻缺乏溝通管道與互信基礎，不禁令人憂心。
當然，兩岸互信不足、缺乏溝通，責任在強國為多。不過身為小國的台灣，夾在美中兩強之間，如何以智慧處理，既能得到美國的外交、經濟、軍事的協助，又可以避免中國誤判情勢、做出傷人（台）傷己（中）、讓美國坐大的決定。
如果，蔡英文和馬英九在同一個時間訪問美中兩國，表面是互相較勁，實則是事先講好、演練過的，那該多好？
＊作者為精神科醫師。
