台灣總統蔡英文在加州會晤美國眾議院議長麥卡錫（Kevin McCarthy）後，中國解放軍展開三天環台灣島軍演，重點是實施「模擬聯合火力打擊」，但鮮有進行實彈射擊操練。有分析指， 與去年類似的環台軍演相比，此次「雷聲大雨點小」，反而北京近期外交手段才是看點。
「踢假球」
蔡英文4月7日返抵台灣，中國解放軍東部戰區隨即宣佈在8至10日，於台灣海峽和台島北部、南部、台島以東海空域組織「環台島戰備警巡」和「聯合利劍」演習。
該戰區新聞發言人施毅陸軍大校表示，是次演習是對「台獨」分裂勢力與外部勢力勾連挑釁的嚴重警告，是捍衛國家主權和領土完整的必要行動。
台灣國防部10日偵獲91架次共機擾台，創單日新高，當中54架次逾越台海中線，侵擾台灣西南、東南空域，型機包含蘇愷30、殲10/11/15/16、轟6、運油20、運8/9及空警200/500等，其中殲15是從航母「山東號」起飛入侵台灣防空識別區。
台方以雄風反艦飛彈待命追瞄。
與去年8月裴洛西（Nancy Pelosi）訪台後的解放軍環台軍演相比，這次單日侵擾台海的軍機數量破紀錄，三天內出動了232架次。
儘管如此，解放軍並無事先劃定試射區域，演習中也沒有進行實彈發射。國際航班和船運均沒有如去年般受到干擾，台灣民眾也普遍較為「無感」。
台灣中華戰略學會資深研究員、海軍中權軍艦前艦長張競表示，這次軍演刻意忽略作為「攻台用兵重點」的西部海域，儼如「踢假球」。
「（解放軍）把演習辦得有聲有色去安撫大陸民眾，但是所謂外行看熱鬧，內行看門道，真正攻台的作戰計劃是絕對不會曝光的，軍艦也很小心不會亂發訊號，給台灣搜集情報，」他說。
張競認為，北京在軍事上只是走過場，雷聲大雨點小，從規格、規模、用兵上都看得「自我克制」。
他指，中共現在「武場」（軍事威嚇）已經用到頂，重心是在「文場」（外交和經濟手段）。
「再嚇就要真打，但北京不是想要真打。美國一直渲染台海很快會打，中國很重視自主性，不想隨著美國起舞、讓美國預言成真。」
他特別指出，這次軍演的名稱「戰備警巡」和「聯合利劍」，並非解放軍的標凖用語，定義不明。
「從名字來說就不是很認真的軍事演習，這個性質是什麼、到底要操練什麼？沒有人知道。」
台灣淡江大學國際事務與戰略研究所助理教授林穎佑向BBC中文分析指，去年軍演有5枚飛彈落入日本專屬經濟海域（EEZ），曾引起日本強烈抗議及區內局勢升溫。此次，北京改用較易控制的海空兵力。
他說， 解放軍操演海空軍的能力，「多點齊發」達到圍困台灣的效果。「這樣對內宣傳說，用傳統的海空軍就已經可以對付台灣了。」
值得留意的是，這次軍演集中在台灣北部、南部、東部海空域，航母「山東號」更是出現在東部海域。林穎佑稱，這對台灣國防來說， 需要一個很大的調整。 「我們的部隊都在西部，攻擊的時候往東部疏散，但如果（解放軍）直接從東部攻擊，我們過去的計劃就需要有一些調整。」 （相關報導： 「總統先生，您不代表歐洲發言！」15國議員聯署，痛批馬克宏對台言論 ｜ 更多文章 ）
「創造性折衷方案」
澳洲國立大學亞太學院講師宋文笛也對BBC中文表示，北京使用聞所未聞的「聯合利劍」名稱，是為了讓解放軍任意填充內容。「它擴大了所用部隊的數量，但限制其多元性，並縮小軍演範圍以免局勢升級。作為補償，它公布了對台灣目標進行飛彈射擊的模擬影片，作為一種象徵性威脅，以彌補實質武力的不足。」
