近期，曾擔任美國常駐聯合國代表和南卡羅來納州州長的妮基・海莉（Nikki Haley）在推特上發佈視頻宣佈，她將在2024年競選美國總統，向前上司唐納德・川普發起挑戰。成為繼川普和蒙大拿州前國務卿科裏・斯特普爾頓之後第三個參加競選的共和黨人。
在視頻短片中，妮基・海莉重點介紹了她作為南卡羅來納州女兒的歷史，以及她在川普政府擔任州長和美國駐聯合國大使的工作。
妮基·海莉補充說，「華盛頓機構（指美國政府）一次又一次地讓我們失望」，她認為，美國有必要進行「世代更迭」，這被認為是對民主黨總統拜登和川普的年齡毫不掩飾的批評。
現年51歲的妮基・海莉，來自南卡羅來納州，父母是印度裔移民。海莉獲得克萊姆森大學會計學士學位後，曾在多家企業就職，並積極參與社會活動。她被英國《泰晤士報》稱為「美國的柴契爾夫人」、被美國《國會山報》起名「穿高跟鞋的布希」。
2011年，年僅38歲的海莉成功當選南卡羅來納州州長，一口氣創造3項歷史紀錄——該州最年輕州長、首位女性州長及少數族裔州長。川普執政時期，她又成為首位印度裔內閣官員。
海莉對前上司川普的態度從不明確。她原本堅定支持川普，但在「國會山騷亂」事件後迅速與其劃清界限，曾公開出面對川普的煽動角色提出批評。川普的前顧問斯蒂芬・班農（Steve Bannon）就因藐視調查國會大廈襲擊事件的調查而被判監禁四個月，他被認為可能做了什麼來幫助川普試圖推翻選舉結果的事情。
海莉曾說過，如果川普參選，她就不會參與角逐。後來，海莉又對川普進行了一系列批評，她駁斥了其關於2020年總統選舉被操控的說法，並呼籲共和黨人「不要追隨他」、「不應該聽他的話」。在被問到2024年川普參加總統選舉的機會時，海莉稱，「我不認為他能參加選舉，他還差得遠」。
對川普的態度前後不一的，當然不只妮基・海莉，此前還有新中國聯邦發起人郭文貴，曾和班農共同發起法治基金和法治社會兩個組織，吸收數百萬美元捐款支持川普競選，後來川普競選失敗後其立場又轉向拜登。
對於海莉的反復無常，川普曾在2021年末調侃道：「每次她批評我的時候，15分鐘以後就取消對我的批評」。川普表示，海莉對他的評價基於其在共和黨中的受歡迎程度，並指出，大部分共和黨人對他保持忠誠。
2022年11月15日，川普宣佈啟動2024年總統競選活動，成為共和黨內首位正式宣佈參選總統的人。面對黨內挑戰，川普揚言「對手越多越好」。據美聯社報導，在海莉宣佈參選後，川普發表了一則簡短的聲明。在聲明中，川普說：「儘管海莉曾經說過『我不會與總統競爭，他是一位偉大的總統』，但我告訴她，她可以遵循自己的內心，做任何她想要做的決定。我祝她好運！」
海莉和川普競爭最大的優勢就是她很會競選。英國廣播公司稱，海莉很擅長政治選舉：她能在路邊給鄰里街坊送甜食，在酒吧與「飆車族」打成一片，而一些傳統選區的選民很吃這一套。英國《衛報》分析稱，海莉的整個政治生涯將「身份認同政治」發揮到了極致，特別擅長利用自己少數族裔女性的身份背景賺取政界與公眾的支持。
自川普宣佈參選至今，他並未獲得共和黨內壓倒性的支持。根據近期一項民意調查，川普在共和黨人中的支持率為43%，位居第一；海莉以12%位居第四。海莉能否在後期中獲得更多民意支持，下一步在競爭中能否像長跑一樣持續獲得優勢，或者能不能真正的扳倒川普，還需要時間的檢驗。 （相關報導： 觀點投書：流浪氣球搖擺狗 ｜ 更多文章 ）
＊作者為醫療從業者，愛好國際政治觀察研究
